陸祝明編譯 星島日報
美國總統特朗普的前律師科恩（Michael Cohen）29日承認向國會說謊，沒有如實交代直到2016年6月總統競選已進入激烈階段，他還在為特朗普商談在莫斯科開發一個地產項目。
綜合美聯社、《華盛頓郵報》等媒體報道，科恩29日突然現身紐約曼哈頓下城的聯邦地區法院向法官認罪。特別檢察官穆勒起訴科恩的9頁文件，記錄了洽談這一地產生意的幕後情況。2015年10月，一位俄羅斯地產開發商簽署了一份科恩寄出的意向書，計劃在莫斯科建造一個15層樓高的特朗普大廈。
「限制通俄調查的範圍」
科恩承認他在談判這一項目的時間、在與特朗普公司人員及俄羅斯方面的聯繫，以及在其他一些細節方面撒謊，是為忠於特朗普，並與特朗普的「政治信息」保持一致。
檢方稱科恩欺騙了國會，讓他們相信這一地產項目在2016年2月1日愛荷華州舉行第一場總統初選前已經結束，但實際上生意直到當年6月仍在商談。
科恩此前稱，地產項目在2016年1月中止後，他曾電郵俄羅斯總統普京的一位高級助理尋求幫助，但未獲回應，但法庭文件顯示，俄羅斯方面其實回應了科恩，科恩通過電話和普京一名高級助理的助手交談了20分鐘，科恩當時希望在拿到土地和貸款上獲得幫助。檢方文件稱科恩之前撒謊，是希望自己的證詞可以限制通俄調查的範圍。
根據穆勒提交法院的文件，科恩曾在超過3個場合與特朗普及他的家人討論過這一地產項目。科恩還在2016年5月討論過可能在共和黨全國代表大會前為這一項目前往俄羅斯，甚至計劃安排特朗普在大會後也前往俄羅斯，但一個月後，他對參與促成這一項目的俄羅斯地產商表示將不能成行。這些內容科恩此前都未向國會交代。
法庭文件沒有談到特朗普或他的助理是否曾指導科恩誤導國會。
特朗普斥科恩「脆弱的人」
在科恩承認向國會撒謊的消息傳出後，特朗普稱科恩是一個「脆弱的人」、「說謊」，為了獲得較輕的刑期而撒謊，並反覆強調所涉及的那個地產項目從來就不是秘密，而且也從未實行。
特朗普表示，當時他獲得一個生意在莫斯科建一棟樓，但後來決定放棄，原因是「我要集中精力選總統」。他又說，「如果我做了也沒任何錯，我在競選的同時可以經營生意。」
在談到2016年當時的情況時，特朗普表示，「當時我可能贏不了，那樣我就要回去做生意，那我為什麼要失去那樣的機會呢？」
特朗普在2016年7月的一次新聞發佈會上曾表示，自己擁有一家很棒的公司，但卻與俄羅斯無關，在俄羅斯是零投資。
特朗普的律師朱利安尼當天表示，在上周提交穆勒的書面答覆中，特朗普已經談到他與科恩討論莫斯科地產項目的情況，指那只是一份無效力的意向書，沒有再發展下去。朱利安尼還稱，特朗普的公司已經主動向穆勒提供了在科恩認罪協議中的同一份文件，「因為這沒有什麼好隱瞞的」。特朗普當天稍後在飛往阿根廷參加G20峰會的飛機上，突然通過推特宣布取消與俄羅斯總統普京的會晤，不過白宮表示做出這一決定是因為俄羅斯在有爭議水域開火，並扣押了烏克蘭的3艘船。
科恩在認罪協議中披露的內容，讓民主黨人找到新的理由，相信特朗普與俄羅斯存在着他沒有承認的聯繫。
據悉，科恩將於12月12日被判刑，起訴書上的量刑指導建議，最高對科恩判處6個月刑期，最低為不處刑期。
