一項新的研究發現，加拿大許多城市居民暴露於「鉛水危機」中，因為與美國密西根州弗林特市(Flint)相比，加國一些城市食水的鉛含量更高。
弗林特市在2015年爆出「鉛水風暴」，其自來水系統被證實「受到污染」，不僅水中大腸桿菌、三鹵甲烷含量超標，水中也被檢驗出大量含鉛，弗林特市的居民卻已喝了18個月的超標鉛水而渾然不知。
這樣的情況卻也發生在加拿大。由來自9所大學和10個媒體小組的120多名記者進行了一項長達一年的研究，在11個城市進行12,000個測試，並親身訪問數百個家庭，研究人員記錄到有三分之一的測試樣本中，其鉛含量超過了國家安全指令的5 ppb，包括部分學校和日托的飲用水全出了問題。
滿地可利齋拿情況嚴重
其中一些鉛含量最高的紀錄出現在魁省滿地可(Montreal)，沙省的利齋拿(Regina)、沙斯卡通（Saskatoon）和穆斯佐(Moose Jaw)三個城市，以及卑詩省魯拔太子市(Prince Rupert)，其含鉛量都比弗林特市還要高，例如魯拔太子港的水質鉛含量為15.6 ppb。
從各城市污水處理廠出來的水雖然不含鉛，但可能通過一些含鉛的水管，導致鉛滲入水中。許多城市表示，因為涉及費用高昂和記錄保存不足等現實限制，所以數十萬根地下鉛管很可能幾十年都未被更換。聯邦議會委員會最近在2017年12月的一份報告中指出，加拿大至少有50萬房屋還在使用舊時代的鉛水管。
魁省工程學教授普萊沃斯特(Michèle Prevost)說：「我很震驚、失望、生氣。」
雖然加拿大對於飲用水的含鉛濃度要求須低於5ppb，但並沒有法令強制規定須對飲用水進行測試，也沒有義務要通知居民含鉛情況。各省可制定自己的水質檢測和鉛管更換規則，只不過因為成本高昂，各省當局都沒有政策指引來落實檢測工作。
加拿大缺乏監督的態度與美國形成了鮮明的對比。美國環境保護署強加了測試和公開披露的法律標準，其中包括自來水公司須向房主提供年度消費者信心報告，要介紹鉛測試結果。參與研究之一的滿地可協和大學新聞研究所所長松泰格(Patti Sonntag)說：「迄今為止，加拿大的法規未能像美國的聯邦法規那樣積極地應對鉛污染。」
加拿大法規鬆散漏洞多
從歷史上看，多倫多的鉛水平是加拿大最高地區之一，2008年有多達一半的測試超過了含鉛標準。但多倫多從2014年開始在水中添加一種稱為正磷酸鹽的無毒物質以控制腐蝕。
該計劃最初的實施成本為900萬元，此後每年約花費300萬元，而其成效果然不錯，如今，只有不到百分之二的樣品超過了標準。維珍尼亞理工大學環境與土木工程學教授愛德華茲（Marc Edwards）曾在2015年揭露了弗林特市水危機，他說這種腐蝕控制物質可以保護水管，等於為市政府和屋主都節省了金錢。「一般來說，每花1元，其實節省了10元。」
長期飲可導致腦部受損
在加拿大，油漆、汽油、錫罐和玩具中均禁止含鉛，卻沒想到，通過飲用水和食物還是讓許多加拿大人吃下了鉛。
1975年加拿大修訂了國家建築法規，禁止在新建築中使用鉛管；而直到1986年也才禁止在管道內使用含鉛焊料；至於銅管或銅製水龍頭之類的衛生設備也是鉛的另一來源，這些直到2013年才被禁用。這代表，有許多建築物的管道都會遭受鉛污染。愛德華茲說：「想像一下，你是通過30呎長的鉛吸管在喝水。」
儘管加拿大衛生部將飲用水中可接受的鉛含量濃度降低至從早期的10 ppb降到了5 ppb，但長期飲用這樣水平的含鉛量，也會導致腦部受損、智力受創。鉛會損害前額葉皮層，導致兒童的反社會行為和行為問題，也導致成人高血壓、慢性腎病和震顫等疾病。2013年加拿大衛生部就曾分析：「如果可以消除加拿大兒童對鉛的接觸，等於降低了社會危害，每年可為國家帶來超過90億元的經濟收益。」
