本報綜合報道
據多倫多警方最新消息，聯邦衛生部證實安省首次發現一種與導致世界各地大量死亡有關的新型合成鴉片類藥物。這也凸顯了鴉片類藥物危機的性質，正發生新的演變。
據《環球郵報》（The Globe and Mail）報道，12月下旬，多倫多警方宣布在兩個月前，對多倫多西區一處住宅進行與毒品無關的搜查時，發現一種白色粉末。該樣本被送到加拿大衛生部藥物分析實驗室，最終被確定為名叫U-48800的新型合成鴉片類藥物。
徵狀包括瞳孔收縮及嗜睡
加拿大衛生部此前僅在國內發現過6次此種藥物，首次是在去年2月，而且從未在沙省以東發現過。據加拿大公共衛生署和加拿大衛生信息研究所的數據，去年1月至6月，鴉片類藥物在本國造成2,000多人死亡，其中的70%以上是由芬太尼及其類似藥物導致。
今次在多倫多緝獲的藥物不是芬太尼，但它產生類似效果，在美國三藩市灣區從事打擊街頭毒品犯罪的藥物識別專家、退休警長Keith Graves表示，它們都會引起相同的徵狀和體征，例如瞳孔收縮、嗜睡和容易有過量服用的風險。
加拿大衛生部發言人Eric Morrissette表示，U-48800在加拿大沒有任何合法用途，但也不受國家管制。這意味着，這與其他合成鴉片類藥物如U-47700不同，加拿大的警方不能根據《受管製藥物和物質法》向擁有U-48800的人提出控罪。
U-48800在加拿大不被認為是U-47700的類似藥物，儘管美國政府一項最新調查發現，有證據表明兩者在交易時是可以相互替代的。美國方面也在研究國際郵件系統中的漏洞，以了解美國人如何從中國網購這種毒品。
中國生產 改變化學結構輸北美
據報，去年夏天在U-47700被列入中國受控物質清單後，警方卧底在網上與中國賣家溝通，冒充第一次購買者，對方表示U-47700已經停產，可以購買U-48800。
Graves表示，限制U-47700不僅導致了U-48800的產生，而且還推出了U-49900和U-50488。制毒者只是改變了一些化學結構，以繞過北美的法律。這些是在中國生產，再通過網上用一般的搜索引擎都搜不到的暗網購買，並郵遞到買家家中。
多倫多警方警告公眾，如果接觸任何未知物質-特別是他們知道或相信是鴉片類藥物的白色粉末，就要「極其謹慎」。因為即使是長期吸毒者，在使用新的合成藥物時也可能用錯份量，造成服毒過量死亡。
