【加拿大都市網】世界氣象組織(WMO)證實，2020年4月發生的一次閃電長達768公里(477英里)，照亮了美國三個州的天空，這是有記錄以來最長的一次閃電，打破了之前的閃電長度記錄之餘，並伴隨着另一個新確認的持續時間最長的單次閃電紀錄。
這一創紀錄的閃電，從德克薩斯州延伸到路易斯安那州和密西西比州的夜空，比之前的記錄長了60公里(37英里)。舊紀錄距離709公里(440英里)的撞擊發生在2018年10月的巴西南部，是用同樣的計算地球曲率的最大大圓方法(maximum great circle methodology)記錄下來的。
這些測量利用了科學家繪製閃電圖的最新方法，而過去科學家繪圖的方法依賴於地面天線網絡、GPS接收器和稱為閃電測繪陣列(LMAs)的處理系統。然而，就可觀測到的閃電規模而言，這些方法存在局限性，但最近衛星技術允許他們在新的地形上進行這些測量。
WMO has verified 2 new world records for a⚡️lightning #megaflash
Longest distance single flash of 768 km (477.2 miles) across southern #USA – 60 kilometres MORE than old record
Greatest duration of 17.102 seconds over #Uruguay and northern #Argentina https://t.co/6AzyzTgMIO pic.twitter.com/VqUgxEDHB2— World Meteorological Organization (@WMO) February 1, 2022
這包括來自美國宇航局地球同步運行環境衛星、歐洲氣象衛星第三代衛星和中國FY-4閃電成像儀的數據。這些數據使科學家能夠在更廣闊的地理空間區域繪製閃電的範圍和持續時間，並有望為未來的閃電事件提供接近全球的覆蓋範圍。
「閃電對我們日常生活的影響是一種令人驚訝的難以捉摸和複雜的自然現象，」論文的主要作者、洛斯阿拉莫斯國家實驗室(Los Alamos National Laboratory)的彼得森(Michael J. Peterson)說，「我們現在對它的許多方面都有很好的測量，這使我們能夠發現它行為的令人驚訝的新方面。」
除了有記錄以來最長的閃電，這項研究還詳細描述了2020年6月烏拉圭和阿根廷的雷暴中發生的一次閃電的最長持續時間為17.1秒，之前紀錄是2019年發生在阿根廷北部同一地區的16.73秒。
