在美國聯邦當局查出5名科學家疑似涉及中國意圖竊取美國研究成果後，位於休士頓的著名癌症研究機構德州大學安德森癌症中心已開除其中3名華裔科學家。安德森癌症中心認定，其餘兩人當中的一人無需加以開除，但仍在調查另一人。目前仍不清楚當中是否有任何人面臨聯邦罪名或驅逐令。
德州大學安德森癌症中心院長皮斯特斯19日透露，美國國家衛生研究院去年致函安德森癌症中心，詳述5名教職員涉及利益衝突以及未申報海外收入，並限令它於30天內做出回應。《休士頓紀事報》報道，皮斯特斯表示：「身為納稅人血汗錢投資於生物醫學研究的管理者，我們有義務採取進一步行動。」安德森癌症中心去年獲國家衛生研究院資助1.48億美元。
安德森癌症中心提供了有關本案的內部文件，但刪除那些科學家的姓名。報道指出，遭解聘的3人全都是華裔，其中兩人於被解聘前辭職，還有一人則對被解聘提出異議。安德森癌症中心主管認定，其餘兩人當中的一人，無需加以開除，且仍在調查另一人。五人中是否有任何人面臨聯邦罪名或驅逐令，目前仍不清楚。
FBI局長曾警告中國威脅
美國聯邦調查局（FBI）休士頓發言人賈沙20日表示，FBI「既不證實也不否認存在任何調查事情」。皮斯特斯表示，安德森癌症中心身為全球頭號癌症中心的聲譽，讓自己成為顯著目標。但報道並未明言，該中心掌握到智能財產遭竊的那些證據。此開除事件發生時機，正值華盛頓當局高度憂心包括中國在內的外國政府，一直利用學生和訪問學者來竊取智能財產。
FBI官員去年夏天在休士頓一項集會上，警告德州學術和醫療機構提防這類威脅，尤其是來自內部人員的威脅，並呼籲他們若發現任何可疑行為，務必要通報FBI。一份2017年FBI報告認定，中國盜竊智能財產造成美國年度損失高達6000億美元。FBI局長Christopher Wray點名中國是美國的最廣泛且最重大威脅，其間諜活動在全美50州都很活躍。
皮斯特斯表示：「這是美國正面對的更巨大議題的其中一環。試圖要維持開放的合作環境，同時又要保護財產性資訊和商業利益，在兩者間取得平衡。」
至少還有三研究機構受查
但部分華裔美國人表示，這項壓制行動等同種族剖繪，將會阻礙研究突破。位於紐約的具影響力華裔精英非營利組織百人會會長吳華揚表示，「科學研究仰賴觀念的自由交流。藉由歡迎他人，而不是藉由根據某人是來自何處的種族成見，最能增進我們的國家利益。」
據《科學》雜誌報道，在過去的17個月里，FBI一直對安德森癌症中心的華人學者進行調查，但並未解釋原因。這也引發了休士頓當地華裔社區的擔心。「我們不停地看到一些傑出的中國研究人員未經正式起訴，便被指控違法。」在休士頓負責調查經濟間諜活動的Rogene Gee Calvert表示。
除安德森癌症中心，當地至少還有3家研究機構收到了美國國家衛生研究院的信件。這些信件指向8名教職員工，其中4人來自貝勒醫學院，1人來自得州大學健康科學中心，還有3人的所在高校要求匿名。該高校和貝勒醫學院已經調查清楚，這7個人中大部分未遵守美國國家衛生研究院政策，但沒有嚴重到需要紀律處分的程度。經證實，這7人也都是華人。
