■■冬虫夏草近数十年价格飙升，贵过黄金。资料图片
在亚洲有“喜马拉雅伟哥”之称的冬虫夏草，恐因为气候变化而日益稀少。一个以史丹福大学为首的报告指出，在研究跨越近20年、涵盖四国的资料后，发现冬虫夏草产量在大多数地区都呈现下滑趋势，而栖息地气候变化也扮演一个重要角色。
冬虫夏草只出现在海拔3500米以上地区，这种真菌以虫体为寄主，入侵体腔，导致虫慢慢死亡。冬虫夏草的生成需要特定的严寒气候条件，冬季气温必须为摄氏零度以下，但土壤不得为永冻土。
以史丹福大学为首的研究人员在报告中说：“这种条件通常出现在永久冻土带的边缘。在冬虫夏草形成的大多数地区，1979年至2013年的冬季气温显著暖化，尤其在不丹，冬虫夏草的数量可能受到负面影响。”
研究人员也发现，自2000年至2014年，青藏高原的植被“并未向上移动以因应气候变化”，意味在气候暖化时，这种虫草无法到达气温更低的高山区。以往外界推测，过度采集是冬虫夏草日益稀少的原因，但研究人员希望找出更多答案，因此他们访问40多名采集者、收藏者和经销商。研究人员还查阅先前发表过的科学文献，其中包括800多名尼泊尔、不丹、印度和中国人的受访内容，以了解冬虫夏草数量显著下滑的情况。他们也对天气模式、地理因素和环境条件进行分析，制作这个地区生产冬虫夏草的地图。
结果报告发现：“透过跨越近20年、涵盖四国的资料，（我们）发现这种虫草产量在大多数地区都呈现下滑趋势。尽管有越来越多人将其数量下滑归咎过度采集，栖地和生产模型显示气候变化也可能扮演重要角色。”
