■■冬蟲夏草近數十年價格飆升，貴過黃金。資料圖片
在亞洲有「喜馬拉雅偉哥」之稱的冬蟲夏草，恐因為氣候變化而日益稀少。一個以史丹福大學為首的報告指出，在研究跨越近20年、涵蓋四國的資料後，發現冬蟲夏草產量在大多數地區都呈現下滑趨勢，而棲息地氣候變化也扮演一個重要角色。
冬蟲夏草只出現在海拔3500米以上地區，這種真菌以蟲體為寄主，入侵體腔，導致蟲慢慢死亡。冬蟲夏草的生成需要特定的嚴寒氣候條件，冬季氣溫必須為攝氏零度以下，但土壤不得為永凍土。
以史丹福大學為首的研究人員在報告中說：「這種條件通常出現在永久凍土帶的邊緣。在冬蟲夏草形成的大多數地區，1979年至2013年的冬季氣溫顯著暖化，尤其在不丹，冬蟲夏草的數量可能受到負面影響。」
研究人員也發現，自2000年至2014年，青藏高原的植被「並未向上移動以因應氣候變化」，意味在氣候暖化時，這種蟲草無法到達氣溫更低的高山區。以往外界推測，過度採集是冬蟲夏草日益稀少的原因，但研究人員希望找出更多答案，因此他們訪問40多名採集者、收藏者和經銷商。研究人員還查閱先前發表過的科學文獻，其中包括800多名尼泊爾、不丹、印度和中國人的受訪內容，以了解冬蟲夏草數量顯著下滑的情況。他們也對天氣模式、地理因素和環境條件進行分析，製作這個地區生產冬蟲夏草的地圖。
結果報告發現：「透過跨越近20年、涵蓋四國的資料，（我們）發現這種蟲草產量在大多數地區都呈現下滑趨勢。儘管有越來越多人將其數量下滑歸咎過度採集，棲地和生產模型顯示氣候變化也可能扮演重要角色。」
