芬太尼類藥物。資料圖片
資料來源：加拿大國際廣播電台（RCI）
星島日報
大量處方止痛藥流入黑市是讓加拿大衛生部門頭疼的問題，雖然採取了一些措施後這問題有所緩解，但另一個問題卻變得明顯了，就是近年來死於毒品過量的加人數量猛升。
據加拿大廣播公司(CBC)報道，在2012年到2017年，本國醫院和藥房上報加拿大衛生部的止痛藥丟失數量大幅上升，這些丟失的止痛藥中大部分流入黑市，成為癮君子願意付高價購買的毒品。因為這些正規製藥廠生產的止痛藥劑量穩定、沒有摻雜芬太尼等亂七八糟毒品的問題，被認為是相對安全的毒品。
為了解決醫院和藥房止痛藥大量丟失的問題，加拿大的藥房普遍加強了安全措施，採用延時開啟的藥品保險柜；加拿大2015年給醫生發佈了新的開處方止痛藥的指導規則。這些措施對減少止痛藥的丟失和流入黑市，起了明顯的作用。
癮君子轉吸替代品 死亡個案上升
例如在卑詩省，近年醫生開出的處方止痛藥大量減少，流入黑市的止痛藥數量也相應減少。卑詩省醫院和藥房上報丟失的止痛藥數量，從2015年的10萬片/盒，猛跌到2017年的5千片/盒，這與卑詩省藥房普遍使用延時開啟藥品保險柜有很大關係。因為即便按照搶匪的要求解鎖了保險柜，但保險柜不會馬上打開；一般情況下，劫匪等不到保險柜打開就跑掉了。
但問題是，癮君子不會由於有關方面加強了對止痛藥的管理就突然戒除毒癮，他們會尋找另外的毒品作為替代品。
淺嘗容易 輒止困難
加拿大大城市街頭既容易找到又很便宜的毒品是芬太尼，或者是摻有芬太尼及卡芬太尼的毒品；這些是十幾個月來導致不少加人因吸食過量致死的主要毒品。
今年頭5個月卑詩省已經有超過600人死於濫毒，其中絕大多數使用的是芬太尼或卡芬太尼毒品。而去年有約1,500人死於毒品過量。
麥恩斯(Dana MacInnis)數十年前踢足球時損傷了腿部韌帶，雖然經過手術治療，但仍需要止痛藥對付時不時到來的疼痛。醫生給他開的止痛藥逐漸失去療效，增加劑量和更換止痛藥後仍然遇到同樣的問題。
麥恩斯決定嘗試一下街頭出售的止痛藥，雖然他知道這樣做有風險，但他告訴自己只是嘗試一下，而且是淺嘗輒止。
麥恩斯說，對於初次嘗試在街頭購買毒品的人來說其實並沒有太大的困難，只需要觀察一段時間，看看哪些人在交錢、哪些人在供貨，然後過去一手交錢一手交貨，找個沒人的地方去吸食毒品就成了。
第一次用毒品感覺不錯，你對自己說這是最後一次。但過了幾個周末你又去了街頭，這次買了兩天的劑量，因為想今天用一次、明天再用一次，然後就再也不來了。
但幾個月以後又去了，他對自己說隔了這麼長時間了不會上癮了；這次買了3天用的毒品；就這麼不知不覺就成了癮君子。
麥恩斯稱，在黑市處方止痛藥越來越少價格越來越貴的情況下，他開始嘗試替代性毒品，這讓他已經有3次差點由於毒品過量而送命。他現在已決心戒毒，一方面開始在街頭安全注射中心做義工，一方面準備在醫生的指導下開始美沙酮戒毒療程。
