【加拿大都市网】面对奥密克戎（Omicron）变种病毒的威胁，加拿大科学家正在与时间赛跑，研究应对方案。
最近几天，加拿大各地报告了数十起疑似和确诊奥密克戎感染病例，但其中一些病例与国际旅行没有直接联系，这引发了人们担心该变种可能已经在本国社区传播。
安省伦敦的卫生官员证实，奥密克戎变种病毒现在与该市至少40例新冠病例有关，这些病例与学校、托儿中心和教堂有关，并确定了171名高危密切接触者。
南非、丹麦和英国等国家已经报告了奥密克戎变种的广泛社区传播，越来越多的证据表明，奥密克戎在被南部非洲的研究人员发现之前已经在欧洲传播。
但是，与一年前首次出现令人担忧的alpha和beta变种病毒相比，分析奥密克戎新变种并在加拿大和全球范围内快速共享相关信息的能力已显著提高。
加拿大新冠基因组学网络 (Canadian COVID Genomics Network，CanCOGeN) 执行总监洛佩兹-科雷亚（Catalina Lopez-Correa）表示，加拿大人要知道的最重要的事情是，本国花了一年多的时间来建立基因组监测能力。
但她又表示：“我们现在预测临床结果、传染性还为时过早，我们也不知道这种变种是否会像delta一样快速传播……所有这些我们需要时间来判断。”
渥太华大学微生学系教授、新冠病毒变种快速反应网络 (Coronavirus Variants Rapid Response Network，CoVaRR-Net) 负责人宁华（Marc-Andre Langlois）表示，全国各地的实验室都在争分夺秒地对奥密克戎新变种进行测试。
他说：“我们设法将各学术实验室资源整合在一起，包括流行病学家、建模师、免疫学家、病毒学家，全部一起合作。”
满地可麦基尔基因组中心（McGill Genome Centre）生物信息学主任布尔克（Guillaume Bourque）说，加拿大现在也能够更快速地对数据作出反应。
布尔克表示，来自南部非洲的奥密克戎变种病毒早期数据十分有用，但范围有限。尽管现在掌握的信息是指示性的，但这并非这种变种在加拿大传播时的真实反映，因为需要建立一个本国网络来观察加拿大的情况。
宁华说，第一组测试将着眼于与其他变种相比，新冠疫苗产生的抗体是否仍能抑制奥密克戎变种病毒，但要弄清楚奥密克戎变种对疫苗在人群的有效性有多大影响，还需要时间。
布尔克也认为，加拿大科学家可以在未来几天内拼凑出奥密克戎变种病毒更清晰的画面，给自己多几个星期的时间，以便在如何最好地减缓潜在传播的问题上做出最有根据的决定。
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图片：加拿大科学家正争分夺秒研究应对奥密克戎变种的方案。加通社资料图片
