【加拿大都市網】黃莉莉（Lily Wong，譯音，下圖）在88歲時入住多倫多頤康中心，幾年前她因中風嚴重影響了她的短期記憶、對話和平衡能力。
據加拿大廣播公司（CBC）報導，現時等待進入長期護理院的時間平均為9至10年，但黃婆婆只花了不到7年的時間便可進住一間華人護理院。她的兒子黃東尼（Tony Wong，譯音）說：「這簡直是超級快。」黃婆婆已經入住了兩年多，兒子說住在切合個人文化需要的地方，媽媽生活得很好，而對兒女來說，也是一種解脫。
黃東尼指出：「如果你能去一個語言相同，有特定文化活動，擔供你熟悉食物的護理院，這會省去很多壓力。」
等待時間長的部分原因是：頤康中心是多倫多及周邊地區，為數不多的為華人社區提供服務，具有文化特色的院舍之一。
專家認為，有特定文化背景的護理院對長期護理服務來說，等待時間往往是最長的。專門從事健康研究和政策的非牟利機構，韋斯利研究所(Wellesley Institute)的一項研究發現，在大多倫多地區等待時間最長的前20家護理院中，有一半以上都是有特定文化背景的，反映出對此類設施有更多的需求。
韋斯利學院研究員吳成傑（Seong-gee Um，譯音）表示:「人口結構的變化(推動)了對這類護理需求的增加。」他說：「對於這個系統來說，適應和發展，並反映當前和未來居民的多樣性是非常重要的。」
更長的等待
在2017/2018年，那些想住在特定文化背景護理院的人，比等待主流護理院的人平均多等246天，即使他們有相同的需求水平。
較長的等待時間可能對等待長期護理的老年人的健康產生影響。弗拉納根(Ashley Flanagan)是加拿大老齡問題智庫國家老齡研究所(National Institute on Ageing)的研究員，她的工作重點是性別認同和老齡化。她說：「等待獲得一個文化背景合適的護理院，往往需要更長的時間才能被接納。因此，你會看到(老人家)健康狀況下降的情況，以至無法得到護理。」
孟嘗長期護理中心的高級院長梁歐陽慕賢指出，簡單至日常生活使用的語言也很重要。她說，許多院友在晚年都會喪失了說英語的能力，所以照顧者和職員能說普通話或廣東話是很重要的，有時甚至可以幫忙為長者和以說英語為主的家人下一代當翻譯。梁說：「這就是為什麼他們不會感到那麼孤立，也不會有太多的抑鬱症，」
然而，根據安省長期護理疫情委員會（Ontario’s Long-Term Care COVID-19 Commission）的最終報告，雖然肯定了特定文化背景護理院的工作，但卻指出沒有足夠的護理院來滿足全省的需求水平，該報告呼籲建立更多的特定文化護理院，以滿足安省多元化人口的需求。
「由社區去發展」
根據致力於推進老年護理倡導組織AdvantAge Ontario的說法，特定文化的護理院通常提供高標準的護理，部分原因是其資金結構和社區支持。組織的行政總裁萊文( Lisa Levin)說： 「它們是由社區開發的，為社區服務的。」
她指出這些護理院的管理委員會都是來自其提供護理的社區，所以在護理的哲學、方法、語言、食物、傳統、慶祝、義工上，都是合乎該族裔文化的。
而這些特定文化背景的護理院也多傾向於非牟利性質，一般相信其運作模式對老年人的健康和福祉起着重要作用。
安省所有長期護理院都獲得相同的資金津貼方式，這為每位居民每天提供了2.75小時的直接護理，而特定文化護理院則追求更高的標準。
多倫多學術健康科學中心西奈健康（ Sinai Health）中心老年病學主任辛哈（Samir Sinha）醫生指出，這些護理院會通過各種籌款方法，讓社區再投資更多資金，創建比政府所提供更好的設施。。
需求多供應少
根據韋爾斯利學院的一項研究，等待時間可能取決於個人的健康狀況或長期住院治療的緊迫性等因素。然而，對於那些等候特定的宗教、種族或文化背景護理院的人來說，等待時間特別長。該研究還發現，為華裔加拿大人服務的護理院的平均等待時間比其他群體更長，為2至7年。
發表在《美國醫學主任協會雜誌》（Journal of the American Medical Directors Association）上的一項研究表明，來自不同背景的老年人在加拿大長期護理居民人口中所佔比例不足，該研究稱，1985年後抵達加拿大的移民只佔安省長期護理居民的4.4%，儘管他們佔總人口的13.9%。
最近的一項研究着眼於加強加拿大長期護理環境的數據收集，呼籲政府收集一套標準化的社會人口信息，包括年齡、出生時指定的性別、性別認同、性取向、種族、民族、語言和土著身份，學者相信掌握了這些資料，政府更能明白如何修訂有關政策。
(圖：CBC) T11
