【加拿大都市网】全国资深二级护理研究主席、温哥华沿岸卫生局临床护理专家熊莉莲教授（Lillian Hung），从事失智长者长期护理科技应用的相关研究已有数年，成果颇丰，更多次受邀在各地举行研讨会。她创造性引进日本“个人机械”海豹Paro，成为陪伴病患的“良药”。
早前于首届“医疗创新者”（Innovators in Action）活动上，熊教授向在场人士介绍了其团队的研究成果，并获众人一致好评。演讲期间，她展示了人工智能、“个人机械”海豹Paro陪伴患者的临床影片；从片段中可见，患者紧抱着Paro感动落泪，在场人士观毕，无不为之动容。
■■“医疗创新者”活动上，熊教授观众展示Paro院内实测片段；片中患者紧抱着Paro感动落泪，在场人士观毕，无不为之动容。
熊教授于上周五（8日）接受了星岛专访。她表示，自己自初入行开始，便从事长者护理方面的工作。她发现很多护士或看护，面对在工作时出现的种种困难，均需自行发挥创意解决难题，因而受到启发，并萌生了研究将市面上的新科技，应用于长者长期护理工作的想法。
另一方面，早期的执业经历，也令她意识到工作中的小细节，对病患自身及病护关系的积极影响。“如老人在看护陪伴下，外出散步、呼吸新鲜空气，都对其身心大有好处。种种事例均激发了我的兴趣，令我决心投入这方面的研究。”
可爱外貌助突破病患心防
熊教授自2016年起开始有关研究，第一个项目便是海豹Paro的护理学应用。她忆述指，当时发明Paro的日本科学家刚好到访温市综合医院（VGH），正好成为其开展有关项目的契机。“我在和他的言谈之间，发现Paro当时的研究环境并非用于医院之内。但我有感于院内病患，其实更需要Paro的陪伴，于是便向该名科学家借用它。”经过Paro在院内一段时间的实践后，熊教授终获得赞助，为院舍购入该款机器人。
Paro的出现，令护理人员获得了一促进病护关系的“良药”。熊教授提到，部份失智症病患初来乍到，对于自己所处院舍并不熟悉，因此感到惶恐；也有一些长者在言语沟通方面有困难，不善于表达，因而在面对陌生人时也会感到压力。
而可爱的Paro，则有助医护突破病患的心防。熊教授举例说：“先前院内有一位没有视觉的病患，因不清悉自己为何身处院内，而对护理人员十分抗拒；甚至每当看护欲上前为期喂药、抹身及更换寝具时，他均会向对方施以拳脚。”
■熊教授（右一）与其部分研究团队成员。
柔化心灵使性情大变
后来，院舍人员向该名病患，提供了一只Paro；在他接过Paro后，随即性情大变，平复了心情。在众人的努力，以及Paro的“加持”下，他终于向医护敞开心扉，更会向对方讲述自己的往事。病护之间建立了互信，矛盾隔阂也终得化解。
熊教授指，从此类系列研究中，自己所获的最大得着，便是看到病人在使用新技术后的正面转变。“从前这些院舍人员会觉得那名病患难以亲近，也害怕受伤；正是Paro的出现，让他们看到了这类病患平易近人的一面，因而更能用‘以人为本’的态度来看待对方。”
Paro项目取得很大成功，其案例更引起学术界争相讨论，首份论文更被引用超120次，令该项研究获得知名度。熊教授及其团队获邀到各地举行研讨会，分享研究成果，并推广该款机器人在院内的应用。
之后熊的团队再接再厉，主持了多项相关研究，包括iPad、“电讯机器人”（Tele Robot）等科技之的失智症患者护理应用等。
而其研究成果，也正在本地院舍走向普及。熊教授提到，像其现在进行中的Zinnia TV护理应用项目，在实测过程中便颇受护理人员欢迎。“正常的电视节目节奏较快，部分老人未必能跟上，此Zinia TV则开发了众多节奏较慢、画面优美，适合年长病患、院友收看的节目，内容涵盖自然风光音乐等主题。”此外，Zinnia TV也有提醒老人喝水、教导他们使用洗手间一类的健康资讯影片。
机器人联络母女度过疫期
另外，本地华人院舍对科技应用特别感兴趣。熊教授举例，由于华人重视家庭，因此普遍乐意支持与住院父母互动的相关项目，如可供家属遥控操作电讯机器人等。“有几个华人家庭，便参与到研究当中。其中一名长者的女儿，更会于每天早上10时，使用电讯机器人联络母亲，与后者进行互动，包括一起做运动、一起喝水，并已持续半年时间。在疫情期间，家属一般不被允许到院内进行探访；相比之下，这对母女则可以如旧互动，该款机器人的好处可见一斑。”
不过，部分科技在院内进行实测时，也会遇上不少困难。她提到，如电讯机器人便因可在院内走动，院方也会因此担心机器人在移动期间，会撞到其他人。此外，该款机器人也因装有摄像头，而会造成私隐方面的忧虑。“甚至部分院舍职工，或会因此感到在工作期间会被监视。”
不过，对于科技在长期护理行业的普及趋势，比较乐观。“现在部分餐厅，也已开始应用类似电讯机器人的新科技，与人类员工一起工作。虽然现阶段对此类科技的应用，仍属较新颖、超前的概念，大众未必马上能够接受；但相信在经过长年累月的实测后，人们将会克服恐惧，其有朝一日终将会普及”。
图文：星岛温哥华记者黄良润
