(星島日報報道)印度新冠肺炎病例昨日突破四百二十萬宗，超越巴西成全球第二重災區。疫情惡化快速，追根究柢是印度政府在疫情尚未趨緩就急於「帶疫解封」，加上許多民眾不在乎防疫規定。但政府憂慮經濟受衝擊，仍繼續放寬防疫措施，地鐵在關閉五個月後，昨日仍按計畫重開。
印度衛生部昨日通報單日新增確診病例九萬零八百多宗，再次刷新單一國家單日新增紀錄。至此，印度已連續四十天單日新增超過五萬宗，累計四百二十萬八千六百多宗，比原本全球排名第二的巴西多出逾七萬宗，成為第二大疫情重災區，僅次於美國。當地專家認為，這主要歸因於過早放開經濟活動，及民眾未能嚴格遵守防疫措施。
七月以來，印度疫情發展呈兩個特點：一是全國累計確診數急速增加，二是中小城市和農村地區疫情高速蔓延。政府於三月二十五日宣布全國封鎖措施，但卻因經濟活動停擺，致第二季經濟萎縮百分之二十三點九，失業率超過百分之二十三。中央政府為了拯救經濟，不顧每天新增數萬例的趨勢，從五月起逐步解封，用火車和巴士送民工回家後，疫情從都市傳播到醫療資源匱乏的農村，新病例快速上升。
不過，印度政府仍按預定時程逐步分階段解封，致累計病例從一百萬突破二百萬，只花二十一天；由二百萬升至三百萬隻耗時十六天，三百萬增至四百萬更只要十二天。即使如此，中央政府八月底仍宣布第四階段解封如期於九月展開，昨日更是第四階段解封的首個星期一，多地地鐵當日起允許對外營運，同時將陸續開放一百人以下的集會活動、酒吧提供酒精飲料服務等。
首都新德里地鐵在關閉五個月後，昨日首度營運，但僅開放一條地鐵線於上午七時至下午一時，傍晚四時至晚間八時對外營運。由於只有一條地鐵線營運，昨日搭乘的人仍然很少。此外，由於進入第四階段解封，新德里有更多的公司要求更多員工到辦公室上班，塞車的景象再度出現在首都各處街頭。印度各地警察最近加強稽查且處罰沒戴口罩者，但因天氣悶熱，經常可看到人們把口罩拉下來露出口鼻透氣。
在新德里一些交通繁忙的巴士站，人群多到已從車站亭和人行道站到車道上等車，更別說要人們保持安全距離。中午時分，更可看到小吃攤聚集處擠滿許多人，脫下口罩、摩肩接踵地大啖路邊美食。
在印度人追求方便「自然地漠視法律與規定」的習慣下，專家擔心，只要政府推動更多解封措施，讓人口更自由流動，印度的疫情傳播速度只會更快。印度病毒學家賈米爾強調，未來控制疫情的主要辦法，仍是讓人們遵守防疫措施。印度政府似乎有意把寶全押在疫苗上。多名高官近期表示，印度正加緊研製本土新冠疫苗。同時，印度已與俄羅斯簽署採購協議，希望能大批進口俄國疫苗。
