为庆祝印度教重要节日桑格拉提节，印度民众将于本周五及周六集体前往位于西孟加拉邦恒河河段沐浴，势进一步增加Omicron变种病毒的传播范围。
路透社昨日报道，预计有80万至100万印度教信徒会于节日当日在恒河的西孟加拉邦河段聚集。部分信徒接受采访时称，他们认为这样做可以洗去自己和祖先的罪孽，沐浴恒河水可以让他们不受新冠病毒感染。
密西根大学的流行病学教授Bhramar Mukherjee警告，考虑到西孟加拉邦累计报告的新冠确诊病例数为全印度第二，仅次于马哈拉斯特拉邦，今次恒河集体沐浴，将对疫情传播带来“灾难性的”影响。
当地医生已向法院上诉，要求暂停桑格拉提节的大规模聚集活动。加尔各答高等法院回应称，为防止当地新冠疫情进一步恶化，已裁定所有参加节日庆典的印度教信徒必须接受新冠检测。
西孟加拉邦官员受访时表示，当局使用无人机喷洒圣水，以减少人群聚集和对所有信徒进行新冠检测等，然而他承认，喷洒圣水可能收效甚微。
值得注意的是，印度北部去年4月举行庆祝大壶节的大型活动中，人群聚集导致数百万人感染，数万人死亡。印度去年底以来，新冠肺炎确诊个案一直攀升，昨日感染人数为19.4万人，创去年5月以来的新高。现时印度累计确诊病例为3,607万人，484,655人病殁。
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