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星島日報綜合報道
亞省美蒂斯(Metis)原住民社區周三宣布,向省府購入所住的土地,成為本國第一個作此投資的美蒂斯族社區。
當地領袖期望,此舉可激發更多美蒂斯族社區仿效。
位於亞省麥基堡(Fort McKay)的美蒂斯原住民社區,周一已經完成該筆總值160萬元的交易。今後,該族人將可以全權擁有及發展該幅約200公頃的土地。
該個原住民的小社區的總人口不足97人,而且不是社區內全部原住民,都居住在這片離麥梅內尼堡 (Fort McMurray)油砂開發項目以北約40分鐘車程的地區。
在該區長大的美蒂斯原住民議會主席法斯尼(Felix Faichney)表示,在不屬於自己的土地上發展基建,是不合乎經濟利益的。因此,該原住民社區計劃購入土地後,在區內大興土木,包括興建洗車場、油站、快餐店、康復中心、泳池,以及社區中心等設施。
美蒂斯社區主席君陶(Ron Quintal)表示,社區在2014年已經購入約50公頃土地,現時再買下餘下的150公頃,成為本國美蒂斯族的先例。
在2016年,聯邦最高法院裁定,美蒂斯族與其他原住民部族一樣,擁有同等待遇。美蒂斯族從此有機會爭取土地擁有權。麥基堡的美蒂斯族人則擁有先天條件,因為他們位於煉油設施附近,使他們可以聚積足夠的財富購買土地。而下一代麥基堡美蒂斯族人,更因此擁有前所未有的機會。