一家名叫Nuro.ai的新公司近日在自動駕駛汽車技術上提出了一種完全不同的概念。Nuro.ai是由兩位前谷歌工程師所創辦，他們曾經在谷歌大名鼎鼎的自動駕駛部門工作。但與目前遍布全球的自動駕駛初創公司不一樣的是，Nuro的重點並不是以現有車型為基礎打造自動駕駛的士或自動駕駛卡車，而是設計出了一種全新的交通工具。
與朱家俊共同創辦了Nuro公司的弗格森表示，「我們從頭開始設計了它，不是為了運送乘客，而是專註於配送和運輸。」
Nuro的目標是配送和快遞市場，尤其是那些本地化、低速度以及類似「最後一公里」的需求，無論是日雜、洗衣店或者外賣訂單，都是Nuro的目標。據騰訊科技報道，該公司認為，自動化技術可以大幅提高近距離配送和快遞領域的效率，同時減少交通事故的發生。在這個以亞馬遜為首的電子商務快速發展的年代，幫助當地企業發展壯大，提高競爭力。
Nuro的工程師們從頭開始設計了一種新型交通工具。乍看上去，這輛Nuro的R1原型車看起來像是一個巨大的午餐盒，或者是一個會移動的烤麵包機。在Nuro R1的內部，也與傳統的駕駛艙不同，沒有方向盤、沒有油門剎車踏板和檔桿，甚至沒有駕駛員的座位。因為這輛車從一開始就沒打算讓人類來駕駛。
也就是說，Nuro設計的這輛車，主要採用的是遠端監控的方式來保障安全，與Phantom Auto等其他研發遠端控制自動駕駛汽車的公司類似。但這種即時的遠端控制方式有自己必須要面對的挑戰，比如信號延遲和其他問題等。目前Nuro已經獲得了加州車輛管理局的許可，計劃今年下半年在公共道路上進行測試。不過Nuro還需要獲得美國國家公路交通安全管理局的批准，才能讓這種完全沒有駕駛員的汽車在其他各州順利測試。
另外Nuro的商業模式也面臨著一些挑戰。具體來說，首先就是顧客如何從這種自動駕駛送貨車上拿到自己的商品。沒有駕駛員就意味着不會有人按門鈴、也不會有人坐電梯送上樓，親手將快遞或外賣送到我們的手中。弗格森的想法是在顧客的手機上安裝App，然後當車輛到達樓下或附近的道路時，就會得到通知消息。然後App會生成一段開車門的代碼，這樣顧客就可以取回自己的商品。同時Nuro公司也在考慮使用面部識別技術。但如何防止商品被偷走或誤拿呢？當然弗格森自己也承認，還有很多細節上的問題需要解決。
