■豐田與萬事得日前宣布合資16億美元在美國設廠，圖為雙方在美國舉行簽約儀式。美聯社
日本車廠豐田與萬事得日前宣布，雙方合資16億美元美國組裝廠計劃，確定落腳阿拉巴馬州，可望將阿州打造成美國南方的汽車中樞。但日廠進駐也讓美國汽車製造業面臨重大轉折，未來外國車廠的產量恐超越底特律汽車巨頭。
豐田與萬事得合資的新廠廠址選定在阿拉巴馬州亨茲維爾市（Huntsville），是出了名的航太工業重鎮。兩大日本汽車巨頭在此設廠，可望為當地創造4000個就業機會，主要生產豐田Corolla迷你車及萬事得新款小型跨界休旅車，年產量可達30萬輛，預計2021年前開始量產。阿拉巴馬州儼然成了外國車廠設廠熱門地，在豐田與萬事得之前，已有奔馳、本田、現代等廠牌的組裝廠進駐。
阿州商務部長坎菲爾德（Greg Canfield）指出：「豐田-萬事得的設廠計劃，將實現阿拉巴馬州成為美國南方汽車業樞紐的夢想。」據汽車研究中心（CAR）資料，去年阿拉巴馬州和田納西州，並列美國第五大汽車生產地，阿州的汽車產量佔全美9%。
美國總統特朗普在豐田-萬事得宣布消息後，隨即發推文喝采，恭賀企業大舉迴流美國，響應「美國製造」。但外國車廠爭相將生產線搬到美國，恐撼搖底特律汽車巨頭的領先地位。
《華爾街日報》引述汽車新聞網站WardsAuto.com的預測報道，今年第一季，外國汽車製造商在美生產量料達140萬輛，首度追平美國同業對手。這與去年同期相比可謂大躍進，當時外國車廠在美產量，落後底特律車廠10萬輛以上，幅度約10%。
未來幾年隨着豐田、奔馳等跨國車廠在美擴大設廠並增聘人力，底特律三巨頭通用、福特和菲亞特佳士拿，很可能坐失美國汽車生產主宰地位。三巨頭銷售量老早被非美國對手趕過，去年在美銷售佔比萎縮到44%。底特律三巨頭漸失龍頭光環，與它們重獲利輕營收有關，削減低利潤小型車及房車產量，將生產重心放在高價位且利潤豐的卡車與休旅車。
