■■被控8項一級謀殺罪的同志社區連環殺手麥阿瑟，昨日提堂。星報
綜合報道
被控8項一級謀殺罪名的多倫多同志社區連環殺手麥阿瑟（Bruce McArthur），昨天在安省高等法院提堂，法庭與控辯雙方確定於11月30日舉行審前會議（judicial pretrial）。
案件最早在明年9月正式開庭，但也可能延至2020年1月開庭。
據CP24報道，被捕前自雇從事園藝師工作的67歲被告，出庭時身穿藍色牛仔褲、藍色襯衫和深色毛線衣。他盡量避免與旁聽席人群目光接觸，在庭上也沒有開口，只是在法官問話時做出反應。法官解釋了由目前起至案件開庭前的法律程序。
CP24刑事專家瑞安（Steve Ryan ）解釋說，審前會議（pre-trial hearing）是由主審法官，召集被告律師和檢控官在法庭開會，具體討論開庭時的有關事宜，比如哪些證據需要向對方披露。如果被告有認罪的意願，也會在此時進行討論。
分析指放棄預審非同尋常
麥阿瑟在兩周之前宣布自己放棄要求案件預審（preliminary inquiry）的權利。這一決定將令案件可以不經預審程序直接進入正式庭審。他的代表律師早前向法庭表示，麥阿瑟同意目前控方掌握的證據已足夠直接開庭。
瑞安分析指，麥阿瑟放棄預審的決定非同尋常，他只能有兩個選擇。一是令案件直接進入安省高院正式庭審，但麥阿瑟被控8項一級謀殺罪，一旦罪成將在監獄中度過餘生，按理而言，他應當希望在正式開庭之前，透過預審了解控方對案情的掌握程度，並令他的代表律師有機會盤問出庭證人；另外一個選擇就是準備進入認罪程序。
警方經過長時間調查後，於今年1月將麥阿瑟拘捕。在隨後數個月，警方在其存放園藝工具的一所民房周圍，發現8位懷疑被殺害的男子遺骸。這些死者中，有一些早前在多倫多市中心的同志社區離奇失蹤。警方指相信案件不會有其他未知的受害人。所有控罪目前均等待法庭開庭證實。
