在印度與美國國家航空航天局（NASA）的一項聯合研究中，科學家在國際空間站發現了四種微生物，而其中三種是目前完全未知的。
四種菌株中有三種是在2015年和2016年分離出來的——一種是在國際空間站研究站的頂板上發現的，第二種是在穹頂艙中發現的，第三種是在餐桌表面發現的；第四種是在2011年返回地球的一個舊的高效空氣過濾器中發現的。
這四種菌株都屬於土壤和淡水中的一個細菌家族；它們參與固氮、植物生長，並有助於阻止植物病原體。基本上，如果你在種東西的話，周圍應該有有助於生長的細菌。
你可能想知道這些土壤細菌在國際空間站上一直在做什麼，但是生活在空間站的宇航員們多年來一直在種植少量的食物，所以我們在太空中發現與植物有關的微生物也就不足為奇了。
其中一個菌株被鑒定為一種已知的物種，稱為羅氏甲基桿菌（Methylorubrum rhodesianum）。其他三個被測序，發現都屬於同一個，以前未確認的物種，菌株命名為IF7SW-B2T，IIF1SW-B5，和IIF4SW-B5。
考慮到我們已經知道這些微生物能夠在國際空間站的惡劣環境中生存下來，研究小組通過基因分析將這四個菌株放在一起，尋找可以用來促進植物生長的基因。
研究人員發現，國際空間站（ISS）菌株之一IF7SW-B2T具有參與植物生長的有前途的基因，包括一種細胞分裂素必需的酶基因，該酶促進了根和芽的細胞分裂。
國際空間站上發現未知微生物，意味着宇宙中有生命的地方可能比我們認為的要多的多。
人類一直在宇宙中尋找肉眼可見的生命，卻很難發現那些體積微小的生命，這些微生物的存在刷新了我們對於宇宙中生命的理解。（新浪科技，圖片來源網絡）
