在加拿大 家庭年收入需要達到這個數 你才不算「窮人」

智庫組織菲沙研究所（Fraser Institute）發表最新研究報告，指根據聯邦政府新定立的貧困線，一些年收入超過60,000元的家庭，現也被認為是處於貧困。

報告題為《加拿大官方貧困線的批判性評估》（A Critical Assessment of Canada』s Official Poverty Line），分析官方貧困線標準實際如何衡量國民貧窮水平。

報告指出，在最新2020年修訂，「市場籃子計量」（Market Basket Measure，簡稱MBM）貧困線已大幅提升，很大程度上是因為住房費用更高，因此大多數城市的四口家庭總收入，必須超過60,000元才能擺脫貧困。

報告作者、菲沙研究所資深研究員兼安省尼皮辛大學（Nipissing University）經濟學榮譽教授莎勞（Christopher Sarlo）表示：「本國確實存在貧困，包括飢餓和住房不足。但聯邦政府現在卻將接近中產階級收入的家庭和個人歸併為貧困一群，這無助於消除貧窮問題。」

聯邦政府於2018年定立加拿大第一個官方貧困線，並選擇用MBM為貧窮量度指標，以此指標追縱國家減貧進展。根據MBM，如果一個家庭沒有足夠收入在所屬社區購買特定的一籃子商品和服務，該家庭便定為是在貧困中生活。在2018年，約320萬國民是生活在官方貧窮線以下，占人口8.7%，比例低於2017年的9.5%。

報告認為，MBM存有基本上的缺陷，除了方法、數據和定義有多種問題之外，MBM的根本問題在概念。傳統上，「貧困」從本質上被定義為嚴重的物質剝奪，造成不可持續和不健康的生活水平。然而，MBM卻將貧困線劃定為高於基本需求水平，基於地點和其他因素，一些年收入超過60,000元的家庭，也被認為處於貧困。現在本國的貧困，已不僅是缺乏生活基本需求，還牽涉缺乏所謂「社會包容」（social inclusion）。

指分薄最弱勢國民支援

莎勞又說：「從本質上將貧窮定義為無法參與社會，政府將貧困變成不可估量，因為沒有可靠的方法，去將社會參與或包容性與收入水平聯繫起來。」本國有很多民眾缺乏的是生活基本需求，政府應專註識別和幫助該些國民。

時評人曾卓文接受本報訪問時表示，政府可取用的總資源始終是有限，如官方貧窮線定得過高，應獲扶助民眾人數相對增加，原本已是社會上最弱勢、家庭收入最低的國民，獲得扶助的資源和關注將會被分薄，最有急切需要受助的民眾，可能因此得不到足夠支援。

他又說，福利政策與大量開放移民政策兩者本身存在抵觸。若聯邦政府今後考慮推行全民「基本收入」政策，並以上述四口家庭60,000元收入為基本水平，他相信政府庫房不能承受有關負擔。

星島記者報道