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科学家在两块几乎跟太阳系一样古老的外星陨石中，首次同时发现了水和有机物，这为寻找地外生命带来了新希望。
这项研究由英国公开大学行星与太空科学部的陈恺姗博士（Dr Queenie Chan）领导，她之前是美国太空总署约翰逊太空中心的研究员，论文发表在新一期美国《科学进展》杂志上。
陈恺姗表示，两块陨石收集于1998年，分别名为“扎格”和“莫纳汉斯”，它们不仅化学组成和矿物含量相似，而且都含有蓝宝石颜色的盐粒。这些盐粒均含有液态水，十分罕见。
研究发现，这些盐粒的年龄超过43亿年，与太阳系几乎同龄。除含水外，它们还含有原始而简单的有机物，以及一些由简单有机物合成的物质，包括组成蛋白质的重要生物分子氨基酸。
盐粒仍含有液态水，说明它们在形成后未经受过高温。陈恺姗指出，在盐粒中发现水和有机物并不代表发现生命，但却说明盐粒来自一颗充满水分及有机物的小行星，这对探索生命起源意义重大。
