多倫多旅遊局宣布，將微信支付引入加拿大觀光旅遊業，月初率先在約克岱爾商場開通服務。新華社
本報記者
多倫多旅遊局昨天宣布，與加拿大金融服務公司OTT方圓國際結成戰略合作關係，共同將中國風靡一時、廣泛應用的微信支付引入加拿大觀光旅遊業。未來前來多市觀光旅遊的中國客人將可以在愈來愈多的本地商家使用微信支付商品和服務消費。
微信是中國最大的移動通訊軟體，目前活躍的用戶達8.4億人。在中國，使用微信支付，包括訂購旅遊行程，已經成為人們日常生活中不可或缺的部分。多倫多旅遊局與方圓國際合作，將這一便利民眾的支付方式首次引入加拿大。多倫多旅遊局局長兼行政總裁布蘭格爾（Johanne Belanger）表示，期望透過引進這一前沿技術，令加拿大在吸引中國遊客訪加方面領先國際潮流。
去年陸客多市消費2.75億
中國目前是多倫多最大的海外觀光客市場，自2010年以來這一市場增長達3倍。2016年多倫多接待了逾30萬中國遊客，他們在本地消費的金額達到2.75億元。安省政府近年來採取多項措施吸引中國遊客，這些措施預計將為本地增加1.1萬名中國遊客及4,400萬元旅遊收入。
安省國際貿易廳廳長陳國治早前訪問中國時出席了OTT方圓國際與微信支付的合作簽約儀式。陳國治表示，透過OTT與多倫多旅遊局這一合作，來自中國的觀光者在訪問安省時，可以透過微信支付系統，使用流動電話直接以人民幣支付在本地的消費，包括購買商品和服務。這是一個創意性的有效合作，將更加令安省成為中國遊客海外觀光的首選目的地。
多倫多旅遊局副行政總裁韋爾（Andrew Weir）表示，旅遊觀光業推廣的要義之一是要讓遊客感到更加方便。近年來往加中兩地增加了許多航空線路，加航、海南航空、東航、南航相繼推出兩地航線，從交通上給中國遊客帶來便利。現時多倫多旅遊局與OTT開通微信支付服務，也是從另一角度為遊客提供方便，因為使用便利及熟悉的支付方式更令遊客感到賓至如歸。
他希望微信服務可以增加多倫多對中國遊客的吸引力，令更多旅客、更多團體旅客前來訪問。他指多倫多旅遊局將向更多本地與觀光業關聯的商家介紹和推廣微信支付，令更多的商家包括酒店、零售商及購物中心等接受微信支付。
中國超英國成最大海外市場
韋爾表示，在北美並沒有與微信支付類似的支付方式，這與本地人熟悉和習慣的支付方式不大一樣。所以要讓商家了解這種方式在中國有多麼普及、多麼重要，特別是在中國大都市。而來多倫多旅行的中國遊客大多來自大都市，微信支付對他們而言尤為重要。
韋爾指過往幾十年英國是加拿大最大的海外遊客觀光來源地，兩年前中國超過英國成為多倫多最大的海外市場。他表示中國遊客訪加要經過長途旅行，所以提供給他們更多的體驗十分重要。多倫多不僅有都市和自然美景，也連接大瀑布、渥太華和滿地可等其他旅遊景點，這是吸引中國遊客的一個重要原因。
多倫多旅遊局是一個行業協會，有1,000多家會員商家，主要任務是向海外遊客推廣多倫多的觀光資源。多倫多被指是「加拿大的城市中心」，不僅吸引海外觀光客，也是會議、展覽、商務旅客喜愛的旅行目的地。多倫多旅遊局與大多倫多地區酒店協會、安省旅遊、文化及體育廳一道推廣本地觀光業。
