■■市场人士指大麻食品市场庞大，相信合法大麻供应短缺的问题，在2022年之前都不会得到解决。 CBC
本报综合报道
安省政府早前声言一旦大麻供应紧张的情况得到缓解，会考虑放宽大麻零售店数量的限制。不过，加拿大广播公司(CBC)昨天报道指出，随着大麻食品和饮品今年进入市场，会消耗更多大麻原料，令大麻需求更大。有业界人士认为，大麻食品是远比吸食大麻更大的市场，相信合法大麻供应短缺的问题，在2022年之前都不会得到解决。
多伦多大麻公司Auxly的行政总裁里非奇（Chuck Rifici）表示，根据现有的生产规模，大麻短缺问题本来有望在1年至18个月内得到改善，不过由今年10月起，大麻食品和一系列其它大麻产品将会陆续上市，部分供应给零售店的大麻，恐怕要分流成为其它食品和产品生产商的原料，因此可能需要3年时间，大麻市场才会达到平衡或供应充足。
潜在的消费者愿尝试大麻副食品
加拿大大麻合法化之后，增加了不少持牌的合法大麻生产者，令生产能力有所增加。由去年夏天起，大约增加数百万平方呎的大麻种植面积。但在产能增加的同时，市场需求也在快速增加。
里非奇表示，加拿大约有30万人因医疗需要而使用大麻，这是很大的市场需求。而加拿大出口大麻的数量也开始增加。
除此之外，大麻食品和饮品工业可以说在加拿大方兴未艾。Corona啤酒和Kim Crawford葡萄酒的制造商，已经与大麻生产商Canopy Growth结盟，预计会生产含有大麻的啤酒和葡萄酒。Budweiser啤酒公司与Tilray结盟，Molson-Coors则与魁省的大麻生产商Hexo结盟成立合资企业。
大麻添加产品和饮料将会在加拿大开辟出一个全新的市场。德勤会计师行近期报告指，加拿大有49%潜在的大麻使用者表示，他们愿意尝试大麻食品和饮品。当然加拿大政府会对大麻添加食品进行严格的法规管理。
加拿大卫生部将就大麻食品的生产、包装、保存、保质期等进行严格规定。每一份食品中所含有的大麻剂量也有严格限制。但这是一种全新的消费产品，涉及到一种曾经在过去80年在加拿大被列为一类管制品的物质，因此也是厂商在这一市场树立品牌的难得机会。
UBC实验室研发大麻食品新科技
大麻食品公司Pacific Rim Brands负责人莱顿（Kevin Letun）表示，消费者在选择这种全新的食品类型时，将会更加注重挑选他们所信赖的品牌。该公司目前与卑诗大学(UBC)实验室合作，开发大麻食品背后的新科技。他们希望开发新的食品配方，进行人体实验并收集数据。待到他们拿到成熟配方并得到批准之后，未来可以授权其它制造商进行特许生产，或是可以建立自己全新的食品品牌。
莱顿认为，大麻食品市场将远超过吸食大麻的市场规模。再过10年，也许吸食大麻只会占整个大麻市场一成到两成的规模。他认为，大麻饮料也会远超过啤酒和葡萄酒的范畴 ，在医用方面大有可为，比如安眠饮料、体力恢复、治疗炎症、疼痛等。
加拿大政府目前正在就大麻食品立法展开公众咨询，预计到2月底结束。到今年夏天有关大麻食品的法规将更加清晰，届时会有许多厂商希望在今年10月17日大麻食品准许入市之前，将其产品准备好，从而掀起新一波大麻需求。而解决大麻供应短缺问题的时间，将比以往预想更长。
