美國加州和夏威夷之間有一個全球最大的垃圾帶，聚集多年來不斷丟棄到海洋中的垃圾。為了解決此生態浩劫，荷蘭一名青年斯萊特研發的巨型管狀垃圾收集器在8日正式上場，將沿路收集海洋垃圾，再由相關團隊派出船隻定期載運回陸地，進行資源回收再利用。其目標是在五年內清理五成太平洋垃圾帶中的垃圾。
這個長約600米的巨大垃圾收集器是漂浮式的U形圍欄，從三藩市港口出發，朝太平洋垃圾帶前進。它以巨大的管子在海面上築起圍欄，透過海風、洋流、波浪驅動，將大大小小漂流垃圾一網打盡。
過濾網產生的推力，則能使魚類和其他生物，得以輕鬆繞過網子底下，通過裝置而不被攔截。收集器搭載太陽能燈、避撞系統、鏡頭、傳感器等多種設備，不僅能避免船隻進到圍欄內，且能與衛星連着，實時監控其位置與狀態，一旦滿了便能出動船隻清空垃圾，載回岸上回收。
補給船在9日從三藩市出發，拖着用來圍住海中塑膠垃圾的漂浮長桿展開測試，隨後再前往太平洋大垃圾帶，投入清理那處海域的塑膠垃圾。斯萊特是荷蘭非營利組織海洋潔凈基金會的執行長兼創辦人，他雀躍表示，經過5年的準備和比例模型測試後，「就是這個樣子，這就是所有努力的巔峰」。
在無雲晴空下，由馬士基海洋服務公司提供的Maersk Launcher補給船，由帆船和小艇組成的小型船隊陪同出發，行經三藩市金門大橋，進入太平洋海域。
補給船將駛往距離加州海岸線240海里的地點，進行為期兩周的測試，接着再前往太平洋大垃圾帶。
斯萊特在目睹補給船出發後，對媒體表示：「（測試的）主要任務是展示船隻如何運作，接下來希望能在距今數個月後，載運首批塑膠垃圾返回港口，屆時就代表這已成為經過證明的技術。」
他說：「這意味我們接下來可以開始擴增整個船隊的陣容，可能可增至60組清理系統。」
據悉，斯萊特現年24歲。他16歲在地中海潛水時，發現水裡的垃圾比魚還多，因此立志清潔海洋，18歲時便創立「海洋清理計劃」。該組織已籌得3500萬美元資金，預計2020年前在太平洋海域上放置60個收集器檔板。
太平洋垃圾帶是海洋中五個旋迴海流最大的一個，垃圾無力地在旋迴中打轉，積聚不散，覆蓋面積約160萬平方公里，垃圾帶中約九成垃圾是塑膠。
