奥地利国会周四（16日）表决通过由明年1月起实施新法例，今后协助他人安乐死合法化，藉以回应法院去年裁定现时的禁令侵犯人民的基本权利。
新法例在国会内获大多数政党支持，只有极右政党提出反对。由明年起，患上末期疾病或者永久残障而无法活动的成年人，可以选择在他人协助下，合法结束生命。每宗个案需要由2名医生作出评估，而其中1名医生必须拥有纾缓护理学的资格。
新法例规定，两名医生有责任确定病人是否有能力作出独立决定。当病人决定安乐死后，需要等候最少12周冷静期才执行，确保他们不是一时冲动或者无法忍受短暂痛苦而作出决定。如果病人的病情严重到“末期阶段”，这个冷静期可缩短至2周。有人批评12周的冷静期太短。
奥地利宪制法院1年前下令政府，撤销现时禁止协助他人安乐死的法例。在这条法例下，违例者一经定罪，最高可判入狱5年。到目前为止，已批准安乐死合法化的欧洲国家还包括比利时、卢森堡、荷兰和西班牙。
