小留学生在国外如何才能健康成长且学有所成，是长期困扰家长学生的一大难题。
从2008年起就开始在多伦多从事留学生寄宿和监护服务的罗先生表示，作为多间教育局的招生代表，他深感近年来自中国读中小学的留学生越来越多，且年龄越来越小。未成年的小留学生，如果没有适当的照看和监护，会给留学生活带来很大的不确定性风险。
他认为，“留学国外，首先应该是找到好的监护人，其次才是学校。甚么样的家庭就会有甚么样的孩子”。但他也指出，许多中国家长对加拿大的情况不了解，往往一厢情愿地希望能找到医生、律师等精英人士家庭寄宿，或者是找到愿意献爱心的人家。但实际情况并非如此，首先精英家庭根本不需要这笔钱，不可能做寄宿家庭，而单纯愿意献爱心的人即使有，比例也是很少。
另一方面，罗先生也请家长不必过于担心，需要贴补家用而收寄宿生的家庭，也并非是靠不住的。因为在西方的信用体制下，如果能做到有房、有车、有家庭的人，就说明他有起码的信用度，应该是可以信赖的。在这种情况下，他认为应选收费高的家庭，因为得到的服务质量也会相应地高。
根据罗先生的经验，寄宿家庭与留学生之间的矛盾，其实是双方都存在一些问题。留学生一方对寄宿家庭抱怨最多的就是，只想赚钱和过于苛刻。而寄宿家庭却往往认为，中国来的小留学生不懂礼貌和不打扫卫生。
他也直言，其实在很大程度上，家长也有问题。中国独生子女家长的情感完全被孩子“绑架”，对孩子的事情往往过于紧张，任何涉及孩子的问题，家长会不问是非，认为自己的孩子是百分百正确。孩子说一句口渴，家长可能就想像孩子要渴死了。做寄宿家庭和监护人的，也不能批评孩子一句。
还有，中国人习惯甚么都讲价，但实际上在加拿大的生活水准下，寄宿家庭管吃管住，一个月1,000元左右的收费已经不高，监护人的收费也只是一年1,200至1,500元。中国家长已经花了大价钱给孩子交学费，但在寄宿和监护人方面却喜欢讲价，西人则不喜欢别人讲价，在吃的方面也比较简单，所以就可能与中国家长的期望有落差。
难给予孩子家长般感情支持
教育咨询专家、认知心理学博士冯琦说，来自家长的情感支持非常必要，这点是陌生家庭无法给予的，这也是一些本地顶尖的私立学校不太愿意招收家长不在本地的学生的原因。更何况寄宿家庭可能对学校的情况和教育体制也不比中国的家长了解更多。
另外，对寄宿家庭没有正式的法律监管。即使有，实际上也很难实施。公立教育局一年招收几百个国际学生，不可能有人手去监管寄宿家庭。而社会上也没有第三方监督机构来为留学生发声。在西方教育体制下，老师也只限在课堂管学生。所以就出现了“三不管”的局面。
为了避免孩子在一个陌生的国度里再去适应陌生的环境和人，有些家长或想将孩子托付给亲戚或熟人照料，其实这条路也是行不通。冯琦就遇过实例。她称，一般监护人标准收费是一年1,200元，对专业人士来说，根本不在乎这点钱。相反，监护孩子花的功夫不少，加上如果带孩子去办事情，还要自付车资和停车费。
另一方面，家长的期望往往很高。导致有人就特别不愿意给亲朋的孩子做监护人，既然是熟人，收不收钱都不是，不仅受累不讨好，还可能因此破坏亲朋之间的关系。
对寄宿家庭的基本要求
由于寄宿家庭模式不受任何法例管制，目前多伦多有大量中介公司甚至私立学校均提供寄宿家庭转介服务，难免良莠不齐。不过本国一些大型转介机构，已经建立了较成熟的筛选和培训机制，使寄宿家庭行业总体发展向好，亦使留学生与寄宿家庭双向选择更匹配。
可用作寄宿房间的最低要求
1. 房间面积连衣柜不得小于65平方呎，无衣橱房间不得小于 75平方尺
2. 玻璃窗面积约占房间面积5%或不小于3.25至3.75平方呎
3. 地下室房间亦要符合此例
成为寄宿家庭的最低要求：
1. 业主没有犯罪记录，每3年或更短时间需要缴交1次证明
2. 有时间可为寄宿生提供膳食
3. 需定期打扫寄宿生房间，更换床单清洗地毯等
4. 提供公共区域予学生日常活动
5. 位于学校附近或公共交通方便
6. 业主需受中介机构的上门查访以及管理
正规中介如何接受申请：
1. 收到申请后与申请家庭做简单交谈，了解家庭情况
2. 安排人手前往实地查看
3. 要求业主提交无犯罪证明
4. 为寄宿家庭进行定向辅导
5. 学生进入寄宿家庭后，可就特定族裔学生情况进行膳食烹饪培训
6. 定期电话回访了解情况
7. 每个寄宿家庭不得居住超过3名寄宿生
