南非大城开普敦近年来持续干旱。从2015年至今，百年不遇的大旱持续肆虐，水库逐渐干涸，城市供水告急。市政府因为水危机处理不力而饱受非议。舆论指出，开普敦市基本“靠天吃饭”，既不采取人工降雨等措施，也不寻找其他水源，既没有长远规划，更没有应急方案。
目前，开普敦已进入旱季。截至1月22日，水库蓄水量只有27.2%，而当蓄水量降至13%时，水库水则无法抽取。市政府22日宣布，经估算，到今年4月12日，开普敦将无法再从水库取水，届时水厂将掐断水龙头供水，市民将按照指定的200多个配水站排队取水。当地人将这一天称为“归零日”。
市政府因此饱受非议。2017年旱情进一步恶化时，市政府仍抱着老黄历盼老天下雨，年初预测，即将到来的雨季可能会使水库的蓄水量达到近八成，这样城市用水就可坚持到下个雨季。然而，去年雨水严重匮乏，水库蓄水只有四成以上。而水危机愈演愈烈之时，市政府却上演了一部“宫廷内斗”。
市长利勒和市政委员们因财政问题闹得不可开交。经过一番较量后，利勒的职权被削弱，不能再参加水危机处理。
开普敦目前由反对党民主联盟管理。执政非洲人国民大会已要求总统祖马成立一个委员会，调查开普敦市政府的渎职行为。
分析家指出，如果市政府早点采取补救措施，如在自然条件许可时人工降雨、有效蓄存雨水、早点建设海水淡化厂等，问题也不至于发展到目前难以收拾的地步。
在严峻的缺水形势下，开普敦市决定采取严格的节水措施，包括要求市民的洗澡时间减至90秒、冲厕所的次数由原来的每天3次减至1次。市政府的严格节水措施，包括从2月1日起，每人每天的用水量从原来规定的87升降至50升，150天后再根据情况调整；同时将对每月用水量超过6000升的家庭处以重罚。
其他限水措施有：农业和商业用水必须分别减少六成和四成五、禁止个人凿洞取水、要求人们的洗澡时间由原来的2分钟降至90秒、冲厕所的次数由原来的每天3次减至1次、不许用龙头水洗车、所有公用游泳池全部停用、拆除公共男厕所内小便池的冲洗龙头等。
目前，开普敦市政府正在城市四处地点紧急打井，并夜以继日地建设一个海水淡化厂。按计划，工厂建设将于2月底完工。但打井的进度不得而知，能否出水也是未知数。“归零日”日益临近，开普敦市民正在做最坏的打算。届时，旅游业将遭受重创。
