■梵蒂冈“三号人物”佩尔被澳洲法庭裁定多年前性侵儿童罪名成立。美联社
本报讯
梵蒂冈“三号人物”、圣座经济秘书处主席（相当于教廷的财长）、澳洲枢机佩尔（George Pell），被澳洲法庭裁定多年前性侵儿童罪名成立，成为天主教会历史上被判性侵儿童罪成的最高级神职人员。他面临最高50年监禁。
墨尔本维多利亚省郡法院去年审讯四周后，陪审团去年12月11日裁定佩尔22年前性侵2名当年13岁儿童合唱团成员，以及4项对16岁以下儿童猥亵的罪名成立。据英国BBC报道，但基于法律原因须至今才可被报道，裁决结果26日公开。他将于27日被判刑。
现年77岁的佩尔，被指于1990年代担任墨尔本大主教时，在圣博德主教座堂（Saint Patrick’s Cathedral）的圣器收藏室性侵案中两名儿童。佩尔否认指控，但12人陪审团商议三日后，一致裁定他罪成。佩尔的代表律师表示会上诉。
天主教士性侵丑闻已在全球各国延烧多年，但被入罪者绝大多数是基层神父，高层主教多受到包庇纵容，佩尔是第一个涉嫌性侵而受审的枢机主教。枢机主教（cardinal）位望崇隆，向来有“教会的王子”之称。如今佩尔不但遭到性侵指控，还将面临最高50年的监禁，天主教会“刑不上枢机”的现象已成往事，震撼度可想而知。
曾受教宗方济各重用
佩尔2014年受现任教宗方济各重用，成为掌管梵谛冈财政的教廷经济秘书处主任，这也让佩尔从澳洲天主教教会领袖，一举跃升为天主教世界的第三号人物。事情发生后，方济各也没有要求佩尔辞职。方济各还曾表示，他要等到全案尘埃落定才会发表看法。不过，他即着手改组枢机顾问委员会（Council of Cardinals），将佩尔等身陷性侵丑闻的知名枢机从他的核心圈子中除名。
其实早在自身涉案之前，佩尔就被强烈批评在掌管墨尔本与雪梨总教区时，对于信徒指控神职人员性侵的案件处理不当，有包庇纵容之嫌；他的家乡巴拉腊特甚至出现被害人自杀潮。正因如此，方济各2014年拔擢佩尔出任要职，各方批评声浪不断。
隐忍20年不敢说
就在佩尔高升的同一年，澳洲国营电视台ABC踢爆佩尔在1970年代的“孪童丑闻”。报道称，两名受害者控诉佩尔曾于1970年代多次透过教会活动，在泳池内猥亵男童。根据其中一名受害唱诗班男孩证词，当年男童与另一名同伴在周日弥撒过后，被佩尔发现在教堂后方的祭衣圣器储藏室偷喝酒，之后佩尔便把两名男童逼到角落，开始脱掉自己的裤子、露出私密处，要求其中一名男童替他口交，之后指示另一名男童也脱掉裤子，抚摸对方的生殖器一边自慰。一个月后佩尔又故技重施，猥亵该名男童。受害者表示，整个过程约6分钟，不过他从未对外说过，害怕伤害任何人、损害任何事，就这样隐忍了20年。
对于突如其来的性侵指控，佩尔本人与罗马教廷极力否认。直到2017年6月，澳洲维多利亚省警方以“过去的性罪行”的罪名起诉佩尔。佩尔2018年3月出席聆讯，他一直否认有关指控。
天主教近年连环爆出神职人员性虐待儿童的丑闻，天主教会的声誉受到重创，梵蒂冈从21日起举行为期4天的峰会，讨论如何保护未成年人免受神职人员性侵。
然而，方济各24日的闭幕演说却聚焦于整个社会普遍的虐童现象，声称虐童主要发生在家庭中。他的发言让许多遭神父性侵的受害者及监督组织愤怒不已，痛批根本是“公关噱头”，“让人失望”。
