藝術家在街頭表演,感謝醫護人員。美聯社
美國總統特朗普宣布,已動員國民衛隊協助紐約、加州、華盛頓三州抵抗新冠疫情,亦會指示軍方在當地興建醫院,合共收容5000名病人。特朗普表示,目前的形勢如同戰爭,自己是「戰時總統」
綜合CNN、CNBC、《紐約時報》報道,特朗普22日在白宮召開記者會,宣布已經調動紐約、加州、華州的國民衛隊投入抗疫,聯邦政府也將提供額外資源,協助這三個飽受新冠病毒蹂躪的州份度過難關。特朗普表示,自己已與三名州長通電話,國民衛隊派遣後指揮權仍在州府,只要任務得到批准,聯邦會透過緊急事務管理署(FEMA)「百分百」承擔費用,這次命令只是方便聯邦調動更多資源應對疫情。
紐約州、加州、華盛頓州的州長均是民主黨籍,其中特朗普與華州州長英斯利(Jay Inslee)曾有衝突,並罵對方是「蛇蠍」。在這次記者會上,特朗普並沒有借題發揮,但只讚揚紐約州長柯謨(Andrew Cuomo)和加州州長紐森(Gavin Newsom)處理疫情得宜。
除國民衛隊之外,特朗普承諾還將調動更多的醫療物資往三個州份,也會指示官兵在當地興建醫院,其中紐約州規劃建立四座醫院,共計1000個床位;加州將有四座醫院,共計2000個床位;華州則是三座醫院,同樣是1000個床位,興建醫院的物資將在48小時內到位。
特朗普同時表示政府已從聯邦儲備中,抽調數以千計的個人防護裝備運往三州,包括醫療手套、面罩、防護衣等。此外,海軍兩艘醫療船也會分駐東西岸,扮演海上流動醫院的角色,其中駐守西岸的「慈悲號」(USNS Mercy)將駛往洛杉磯海域,而不是外界最初預測的華盛頓州。 對於連番軍方行動,特朗普形容自己現在是「戰時總統」,國家正面臨戰爭,只是這次戰事的性質和以往截然不同。
連日來朝野間均有人批評特朗普應對疫情反應緩慢,聯邦也態度過於消極。特朗普一直強調,希望各州獨立採購醫療物資,必要時才要求聯邦援助,但不少州長均埋怨,搶購期間出現各州之間甚至與聯邦互相競價的情況。
至於國民衛隊方面,白宮這次下令之前,全美已有至少7300名國民衛隊調往各地,除了50州之外,也包括首都華盛頓特區和波多黎各,民間部分人士擔心,此舉恐怕將演變成軍事管制,但專家表示官兵參與的任務其實更偏向日常工作。不過評論表示,國民衛隊投入抗疫其實也隱藏風險,截至19日,已有6名官兵確診。