【加拿大都市網】食物成本上漲逼使不少加拿大市民尋找創新的方法節省購買雜貨的成本，包括利用電子工具找尋即將被丟棄的折扣食品。
和兩個孩子一同住在薩省里賈納(Regina)的Luke Nichols，是其中一個使用將顧客和即將到期的便宜食品連結在一起的應用程式命創始人，他認為這些程式可以幫助那些覺得自己被昂貴价錢壓榨的人，「當食物價錢上升，人們像我一樣感到受約束時，他們會找尋其他途徑和考究這些選項」。
加拿大的食物通脹速度在一月達到去年同期的6.5%，與此同時根據聯邦政府最近的報告，每年有大約20%加拿大出品的食物被丟棄。
包括Flashfood、Too Good To Go及FeedBack的一些公司進入了加拿大市場，並標榜自己以創新的方法同時減少食物浪費和節省金錢，達爾豪斯大學(Dalhousie University)及農業食品分析實驗室(Agri-Food Analytics Lab)總監查理布瓦(Sylvain Charlebois)認為，「他們愈來愈受歡迎，因為愈來愈多顧客發現到節省金錢的方法是在雜貨店以外，在店舖里則沒有很多特價推廣」。
發源自哥本哈根的Too Good To Go去年在加拿大成功開發手機應用程式，在多倫多、溫哥華及蒙特利爾運作。負責在加拿大營運工作的Sam Kashani指公司在這裡的發展比在其他國家更快，雖然公司在七月才開始營運，但該應用程式在加拿大已有超過二十萬用戶，並與大約二千間遍布全國的店舖合作。用戶登記後，當本區的雜貨店或餐廳在接近關門前有多餘的食物時便會收到通知，他們便可以透過程式購買，併到門市拿取，「十分健康和美味的食物不用被丟進垃圾堆，反之能夠成為人們的食物」。
有售賣食品的餐廳亦認為程式對他們有幫助，蒙特利爾唐人街一間隸屬日出茶太連鎖店的珍珠奶茶店在關門前會以折扣優惠售賣剩餘的飲品，店主Alexy Inyatkin(下圖右)表示「我們正在成為零浪費食物的店鋪」。
位於卡爾加里的Freestone Produce會在水果和蔬菜的保質期將至時以折扣優惠售賣，進食安全也充滿營養及美味，而且比原價便宜很多。顧客Doug Winegarden會尋找更實惠的產品，也和會朋友分擔較昂貴的東西，例如橄欖油，「作為一個低收入的老年人，我盡所能節省成本之餘也儘可能吃得更健康」。安格斯列特論壇(Angus Reid Forum)最近一項問卷調查顯示，幾乎一半受訪者認為昂貴的食物價錢會令他們轉為購買較便宜的品牌，超過三分之一人指會減少購買昂貴商品，例如肉類。亦有43%受訪者表示他們感到「困難」或「十分困難」負擔養家糊口的責任。
食物系統實驗室(Food Systems Lab)研究總監及西門菲沙大學(Simon Fraser University)助理教授Tammara Soma認為這類應用程式及折扣商品店能幫助顧客節省成本及減少浪費，但她指需要更大的改變，例如縮短供應鏈，透過在市區種植縮短我們和食物的距離，「我們的食物系統極度浪費，我們使用了很多資源，包括水和能源，有太多不應被浪費的食物了」。雖然加拿大出產很多食物，但大型及長距離供應的複雜性會帶來問題，在疫情期間的邊境問題提醒人們過度依賴外來食物入口，「以現時的地緣政治而言，我們真的很需要更多規劃以免空手而回」。
(圖片：CBC)T07
