加、中外長在泰國曼谷東盟外長會議期間舉行了雙邊會晤，雙方都表示會「繼續討論」。加拿大外交部長方慧蘭說，她今天在會見中國外長王毅時提出了加拿大人被拘留的問題。這是去年12月加國應美國要求，逮捕華為副董事長孟晚舟，北京逮捕兩名加拿大人，加中關係陷入僵局以來，方慧蘭首次會見中國外交部長。
加拿大政府新聞公報稱，方慧蘭與王毅在第52屆東盟首腦會議舉行了雙邊會議。雙方進行了坦誠的交換意見。他們討論到加中雙邊關係的重要性，並強調兩國人民的長久而深遠的聯繫。
方慧蘭:最可靠途徑是秘密談判
方慧蘭在曼谷透過電話對記者表示，我們能夠直接面對面討論這些問題，這絕對是積極的一步，因為之前中國截斷了與加拿大的官方溝通管道。在雙方的會晤中，中國外長王毅對孟晚舟的引渡程序表示擔憂。中國政府逮捕加拿大前外交官康明凱（Michael Kovrig）和企業家斯帕弗 （Michael Spavor）的時間，則正是孟晚舟被拘捕幾天後。
方慧蘭說：「我們就兩國都視為重要的問題交換了意見，正如我認為加拿大人理解的那樣，目前加拿大與中國的關係非常複雜。我相信，就像我在北美自由貿易協定談判中表明，取得成功的最可靠途徑就是通過我們私下的秘密談判。」現被中國拘留的兩名加拿大人仍然在拘禁中，無法與家人和律師見面，他們被控間諜罪名。方慧蘭稱：「我藉此機會表達加拿大對中國任意拘留兩人的關切。」
保守黨領袖批評政府沒採行動
另外，孟晚舟在等待引渡聽證會期間獲法庭准予保釋，住在溫哥華一所豪宅中，也可以在溫哥華市區自由行動。
去年12月以來，中國不斷給加拿大施加經濟壓力，不僅禁止加拿大的豬肉和牛肉進口中國，還停止對大豆和芥花籽的購買。現在這種冷淡關係似有突破的跡象，特別是加拿大人將在十月份舉行聯邦大選投票。
一個月前，加拿大前駐華大使麥家廉向香港《南華早報》透露，他告誡中國外交部官員，針對孟晚舟的進一步制裁可能有助於保守黨的選舉，這將大大不利於中國政府。他警告北京，對加拿大採取進一步的懲罰性措施可能會導致自由黨總理杜魯多下台。「任何對中國持負面態度的人都會幫助保守黨，他們對中國的友好程度遠不及自由黨。」
不過，方慧蘭表示，杜魯多政府與麥家廉的評論無關。她還譴責這種行為，說加拿大人不應該就影響加拿大的選舉結果，向任何外國政府提供建議。方慧蘭還說，麥家廉不是代表加拿大政府發言的。
保守黨領袖謝爾批評：「他們沒有採取任何行動。他們仍然沒有採取任命大使的步驟。對於這個政府來說，這應該是非常非常直接的。」「他們沒有向世界貿易組織投訴中國對我們的芥花籽、牛肉和豬肉出口採取的行動……他們應該做得更多，更早。」
