一直以來，一旦青少年達到一定年齡，父母都會給他們分配一些家務，比如吸塵、倒垃圾、打掃房間這樣的日常工作。這樣做是為了使孩子們具備自理的能力，不要什麼事都依賴父母，同時也增強他們的自我控制能力。從表面上看，這種古老的做法似乎經受住了時間的考驗，無疑是培養一個負責任、適應能力強的社會成員的好方法。但令人驚訝的是，一項新的研究發現，兒童時期的家務活可能並不能幫助孩子發展自我控制能力。
需要明確的是，這項研究的作者將自我控制定義為一種完整的人格特質，這種特質可以讓人控制自己的衝動並集中注意力，甚至在他們想要逃避的時候也能完成任務。
為了得出這個結論，來自休斯頓大學和加利福尼亞大學的研究人員分析了在加利福尼亞收集的數據，這些數據是一項為期10年的針對墨西哥不同年齡青少年追蹤研究調查的一部分。 在被研究的家庭中，孩子們自我報告了他們認為自己有多少自我控制力，父母們也被調查了。 除了這些信息，這項歷時10年的研究還收集了有關孩子生活各個方面的數據，包括他們的日常家庭生活和他們通常被要求做的任何家務。研究小組仔細查看並分析了所有這些數據，以確定自我控制能力和做家務是否有所關聯，但他們對自己的發現感到驚訝。
休斯頓大學心理學助理教授羅迪卡·達米安說道：「我們沒有發現任何證據表明家務勞動與自我控制存在協同發展關係，我們的四個假設都沒有得到實證支持。考慮到我們預測的強烈外在概念和理論基礎，這些零效應令人驚訝。」
然而，這並不意味着研究人員建議父母完全廢除兒童時期的家務活。達米安補充說道：「也許家務活對個性的發展沒有影響，但它們仍能預測孩子們未來的家務行為，把家裡收拾整潔是很重要的。」
這項研究的作者最初是受到另一項早期研究的啟發而進行這項研究的，這項研究發現做家庭作業與更認真負責有關。而這項研究是有史以來第一次研究兒童時期的家務活和自我控制之間的關係。
此外，達米安和她的團隊研究了另一個與家務無關的自我控制問題：10到16歲的自我控制水平預示着成年後的職業生涯會有更好的結果。事實上，他們發現表現出更高水平自制力的青少年更有可能在他們早期的職業生涯中獲得成功。 這在10歲時自我控制能力較強的孩子身上得到了驗證，還有一些青少年表示他們的自我控制能力隨着年齡的增長而增強。
達米安表示：「我們發現，10歲時自我控制能力較強的孩子在9年後工作壓力較小，工作適應性也更強。此外，自我控制能力在10歲到16歲之間表現出積極變化的孩子，不管他們在10歲時最初的自我控制水平如何，在9年後都有更高的工作滿意度和工作自主性。研究結果表明，無論你從哪裡開始，提高自我控制的水平都會對你以後的生活有所幫助，這一點很重要。」(煎蛋，圖片來源pixabay)
