氣候轉變直接影響很多人的健康。加拿大兒童因為氣候變暖，患哮喘、萊姆病（Lyme Disease）和中暑的人也不斷增加。
安省公共衛生協會（OPHA）與其他醫療和環保團體合作，共同呼籲社會關注氣候轉變對兒童健康的威脅。
協會行政總監Pegeen Walsh表示，氣候轉變是對健康最大威脅之一，尤其是兒童的身體更脆弱，疾病可能影響一生的健康。作為專業的醫護人員有責任讓兒童和家長了解這些威脅，從而保護自己和家人的健康。
隨着全球氣溫上升，多倫多地區未來在2021至2050年間，每年的酷熱天氣將增加至30日；到2080年每年的酷熱天氣更將多達80日。天氣熱對健康最直接威脅，是中暑和其他相關疾病增多，而兒童很容易中暑。多倫多每年平均有120人死於酷熱。
加兒童中暑病例增
協會指出，哮喘是兒童需要入院治療的主要原因。空氣污染、灰塵、山火的濃煙和花粉均會導致哮喘病發。安省每年有超過7,000人死於空氣污染。
更長、更乾和更熱的夏季令森林大火的危險性增加，產生更多空氣污染，沙塵暴、花粉和霧霾也更多，令更多兒童哮喘病發。
和暖的天氣越長，也意味着帶有萊姆病的蜱蟲（Tick）數量增加，活動範圍擴大，並且可以存活更長時間。
安省在2009至2015年間，萊姆病個案由每年大約30宗激增10倍至超過300宗。5至9歲兒童的發病率最高，也最危險。萊姆病如果未能及時治療，病情會延續多年，並會引致關節炎或麻痺癱瘓，甚至死亡。
她稱，世界衛生組織（WHO）認為氣候轉變是21世紀對全球健康最大的威脅。家長可以立刻採取預防措施維護兒童健康。
當然，長遠計保障兒童健康最有效的方法是遏止氣候轉變。因此協會推出www.MakeItBetterOntario.ca網頁，讓家長了解更多氣候轉變對兒童健康的影響。本報記者
