泰坦尼克號殘骸。圖據國家地理頻道
1912年4月10日，泰坦尼克號從英國南安普敦港出發，穿越大西洋，一路駛向彼岸的紐約。五天後，4月14日的深夜，這艘巨輪撞上冰山後沉沒，與之一同沉眠於此的還有2224名乘客和1500餘名船員。
從那一刻起，「泰坦尼克號」便成為了一段傳說。從1985年沉船被發現，到好萊塢大片的演繹，它至始至終都是人們着迷和探索的對象。
如今，在沉沒一個多世紀後，泰坦尼克號即將迎來新的客人。據今日俄羅斯1月8日報道，今年6月至8月間，美國企業OceanGate將組織6次「泰坦尼克號勘測探險之旅」，探險愛好者們有機會與科研人員一同潛入沉睡於大西洋海底的傳奇巨輪，親自探訪這段歷史。
向普通探險愛好者敞開大門
據今日俄羅斯報道，泰坦尼克號勘測探險之旅由美國OceanGate公司組織推行，原計劃於2018年5月潛入泰坦尼克號失事地點。但由於天氣原因，行程被推遲至今年。勘探任務將由該公司研發的「泰坦號」潛水器執行，這也將是2005年以來首次對該遺址進行的人工勘察。
據《福布斯》雜誌報道，「泰坦號」由OceanGate設計製造，由碳纖維和鈦合金製成，是有史以來用於載人潛水器的最大的同類裝置。去年12月，該公司首席執行官斯托克頓·拉什駕駛着「泰坦號」獨自下潛自4000米。拉什表示，這次深潛意味着「泰坦號」已經為即將到來的勘測探險做好了準備。
▲載人潛水器泰坦號。圖據OceanGate官網
據今日俄羅斯報道，泰坦尼克號的殘骸正在迅速腐爛，可能很快就無法辨認了。一項研究表明，最近發現的一種嗜極細菌可以在15年或20年內將這艘沉船的殘骸吞噬殆盡。而此次勘探收集的激光掃描數據及圖像，將用於評估泰坦尼克號的衰變速率，並生成沉船的3D虛擬模型。
雖然這類考察活動通常只涉及科研人員，但OceanGate的此次活動卻向普通探險愛好者們敞開了大門。OceanGate介紹，此次勘探將由技術人員、內容專家，以及被稱為「任務專家」的普通探險者組成的探險隊完成。
據悉，探險者們將與科研人員合作，進行一系列調查，以評估該遺址的衰敗程度。探險隊將收集4K圖像和視頻，並掃描殘骸和碎片場，收集激光和聲納數據。這些數據將被用於創建一個高分辨率的3D虛擬模型，讓研究人員能夠準確評估船體遺骸的腐蝕速度，並以數字方式記錄和保護這片具有歷史意義的殘骸區域。
費用超10萬美元 僅余少數名額
據OceanGate官網介紹，該探險項目自今年6月26日開始，共分6次，每次為期11天，行程將從加拿大紐芬蘭的聖約翰島開啟，勘探隊將在此登上「驕傲島號」考察支援艦前往泰塔尼克號沉沒點。
▲本次探險之旅將由紐芬蘭聖約翰島出發。圖據OceanGate官網
登船後，任務專家們將參與各種培訓課程，學習如何積極協助隊員進行潛水計劃、聲納操作、水下導航、潛水準備和維護等。內容專家將在旅程中負責分享關於沉船的知識，包括「泰坦尼克號」的歷史和沉沒的故事，以及居住在沉船現場的深海生物等等。
培訓結束後，便是連續4天的潛水日。每位任務專家將至少參加一次潛入泰坦尼克號的活動，乘坐「泰坦號」下潛約90分鐘，隨同4名隊員和駕駛員一起沉入海底，進行約3個小時的探索殘骸，以幫助實現團隊目標。
▲泰坦號內部。圖據OceanGate官網
除此外，任務專家還將有機會以聲納操作、激光掃描、導航、通信、攝像機和數據記錄人員的身份，對潛水行動進行協助，如審查視頻和照片的殘骸，分析聲納數據等。在其他潛水任務期間，他們可以選擇協助或觀察水面、水下潛水活動。
每次下潛前，潛水器駕駛員或探險隊隊長都將做一次簡報，內容包括下潛的目標、時間、任務和其他信息，以確保一次安全、高效的下潛。行程的第8天，勘探隊伍結束最後一次勘探後，將開始返航向聖約翰島。
當然，這樣一趟深海之旅費用不菲，每位「任務專家」需要支付105129美元。考慮到通脹情況，這筆費用相當於當時泰坦尼克號頭等艙4350美元的票價。儘管票價高昂，但人們的熱情卻並未降低。OceanGate表示，這6次探險中，每次只有9個「任務專家」席位，其中四次探險已滿員，僅有7月25日-8月4日，及8月1日-12日的任務仍有少數剩餘名額。
除了高昂的費用外，報名者還需要滿足其他一些要求：必須年滿18周歲，且具備一些海上技能，如能在波濤洶湧的海面登上小船，以及擁有基本的靈活性、機動性和平衡性，並接受直升機水下逃生訓練課程等。
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