星島日報記者報道
位於怡陶碧谷之活拜馬場(Woodbine Racetrack)正值擴建階段,多市市府相信在2022年賭場擴建完成後,市府預計每年因此獲得3,000萬元收入,並會創造數以千計就業職位,不過市議員林頓直指市府只着眼收益,罔顧增加市民染上賭癮的事實,他不滿市府報告以偏蓋全,沒提及賭場擴建後,社會大眾將付出的沉重代價。
多市市府臨時經理卡邦尼(Giuliana Carbone)昨於市府行政委員會上,提交一份有關活拜馬場現址擴建後,市府營運收益及能否符合2015年多市市府提呈之21項要求等報告,市府報告明確表示計劃內容符合市府提出之21項要求,希望行政委員會能就此計劃「大開綠燈」。
市府報告形容在2022年活拜馬場擴建工程全部完成後,每年能吸引旅客入場消遣,帶動怡陶碧谷北一帶的旅遊業,預計能創造多達3,700份工作職位,而這些職位能惠及該地區市民增加就業機會。
此外,報告亦指出根據安省彩票局預算,賭場一旦全面擴建完成後,可為市府帶來每年2,600萬至3,100萬元營運收入,卡邦尼指市府會將收益放於防癖癮預防與教育工作,又可助市府增撥資源在其他市府服務上。
創造3,700份職位
卡邦尼向行政委員會提及,計劃確認安省彩票局大多倫多地區辦事處,可於活拜馬場提供多項服務,包括與多市市府及精神及心理健康治療之衛生官員合作,制定策略減輕賭博對民眾之負面影響等服務。
然而市議員林頓(Mike Layton)質疑市府有否正視過擴建該賭場後,所帶來的社會代價,可能令人染上賭癮。
他直指該份市府報告,把原先告知市議會每年營運收益數字下調了,更對賭場擴建後對社區所帶來的不良影響,甚至社會代價,完全避而不談,令人難以理解。
卡邦尼昨提交之市府報告中,談及21項擴建計劃條件,包括發展當地旅遊業及提供就業機會,報告承諾40%與活拜馬場周邊暨相關就業機會,會預留予怡陶碧谷北及鄰近社區的打工仔,或通過該社區之就業機構尋找合適員工。
卡邦尼相信,賭場擴建後所提供約3,700份工作機會中,至少有一半工作屬兩年或以上之全職職位;另外賭場擴建後,營運賭場的活拜娛樂公司,將籌備發展兩幢酒店大樓、辦公室大樓、購物商場及表演會場等,以配合賭場擴展計劃,市府相信整個發展計劃,能帶動當地經濟及創造就業等。
多市行政委員會預計會在昨天審議報告內容,並為是否對此賭場擴建計劃內容開綠燈作出表決,市長庄德利對該報告內容感到滿意,相信賭場擴建後能為市府及當地居民就業狀況帶來好處。