星島日報悉尼訊
澳洲科學家指，全國的樹熊（Koala，考拉）急速消失，尤其在基因多樣性較高的地區，例如紐省及昆省。保育工作成為了紐省兩大政黨在來屆大選的政綱之一。澳洲博物館（Australian Museum）首席科學家莊信（Rebecca Johnson）引述 Christine Adams-Hosking及其團隊於2016年的報告，紐省現有3.6萬隻樹熊，昆省7.9萬隻，但庄信稱，未來20年，前者的樹熊數目將減少三份之一，後者將減少接近一半；南澳及維省持平，但多數是「移民」後代。
庄信稱，南澳及維省原有的樹熊種群已滅絕，現存的樹熊由移植族群繁殖出來。南澳現有約3.3萬隻樹熊，生自6隻樹熊，部份因近親繁殖而出現腎病，或頭骨畸形，影響進食；維省約有18.3萬隻，其中French Island的族群較密集，亦是近親繁殖。
庄信稱，必須維持紐省和昆省樹熊頗高的基因多樣性，以對抗疾病，尤其是感染率高、可由貓狗散播的衣原體。衣原體感染可導致牠們不育，並引起痛楚。
悉尼西南區是樹熊保育重點地區，因患病率低，並鄰近髮長急速的市區。
庄信認為，應依地理環境進行保育，「我們現在把牠們（樹熊）困在離島上。我們不想對樹熊這樣做。」
在紐省，樹熊保育成為省大選的議題。省府將投資4,450萬元在「樹熊策略」（Koala Strategy）。環境廳長Gabrielle Upton的發言人稱，這筆撥款高於其他省地政府投放在樹熊上的資金，當局亦將斥22.6萬元資助衣原體研究等項目。在野工黨亦計劃收緊土地開墾法例，因現時法例使私人土地上99%的樹熊棲息地都失去保護。
