儘管美國經濟向好，失業率更跌至歷史低位，但由於工資水平停滯，住屋開支又不斷上升，令全美許多地方的生活成本高漲，遠超家庭入息中位數，其中紐約州這方面在全國排名第四。英國《每日郵報》報道，全美共有42個州的實際生活成本，高於當地的家庭收入中位數。個人理財網站GOBankingRates計算全國50州的生活成本後發現，素有天堂之稱的夏威夷竟然最難維持生計，居民一年的基本生活開支達到11.18萬元，比當地收入中位數7.19萬元高出近4萬元；生活指數最低的是維珍尼亞州，雖然當地收入中位數只有6.6萬元，但基本生活開支為6.1萬元，意味着州民在租金、水電費、衣食住行後，每個家庭還剩4800餘元。
這次統計按照「50-30-20」的比例計算各地民眾的收入和開支， 其中家庭收入50%用來繳納住房成本、水電雜費和購買食物等生活必需品，30%用於個人消費和娛樂，剩下20%用作儲蓄。根據估算，夏威夷的2人家庭每年最少需要11.1萬元才能生活，遠遠高出當地的收入中位數，一般人即使放棄儲蓄，日常生活也殊不容易。
第2個生活水平最高的州分是俄勒岡，當地家庭收入中位數為5.32萬元，較基本生活成本少了2.48萬元。第3是加州，生活成本與俄勒岡州一樣，但收入中位數則上升1萬元。第4位是紐約州，州民收入中位數為6. 07萬元，生活成本8.04萬元，兩者相差接近2萬元。
在排行榜另一端 ，全國只有8州的家庭收入中位數高於生活成本，除了維州外，第2位是猶他州，當地收入中位數為6.25萬元，生活開支5.8萬元，居民可剩4500元裕余。第3位是懷俄明州，5.91萬元收入扣除5.48萬元開支後，平均每戶可存4200餘元。
分析顯示，大部分州的居民根本不可能按照「50-30-20」的模式分配收入，要麼放棄儲蓄20%收入的目標，要麼壓縮個人開支佔30%的比例。
