【加拿大都市網】雖然奧密克戎(Omicron)病例迅速上升、並在1月初達到頂峰，但加拿大的病例數字下降速度幾乎與上升的速度一樣快。不過，感染和住院人數於過去數周再次攀升，所有跡象都顯示正出現第六波疫情。
很多國民可能想知道還會有多少波疫情，以及疫情何時結束。專家表示，這些問題仍難以回答。
多倫多大學健康網絡感染預防和控制醫學主任霍塔(Dr. Susy Hota)向CTV表示，沒有一個令人滿意的答案，因為真的不知道，有關答案要取決於數項變數， 現在對未來的洞察力，不足以了解每個變數的發展方向。
滿地可麥基爾大學(McGill University)助理教授兼猶太人全科醫院傳染病專科醫生奧托(Dr. Matthew Oughton)說，有理由預期SARS-CoV-2病毒不會完全消失，相反，它可能會繼續一波又一波地出現，特別是在那些仍未接種疫苗的人中; 此外，也有可能發展成季節性疾病，類似感冒和流感季節，在11月至3月之間頻繁地傳播。
奧托指，圍繞疫情大流行軌跡的不確定性，還延伸到普通人需接種多少加強劑量才能維持對病毒有持續保護的問題。
加拿大國家免疫諮詢委員會(NACI))最近發佈第4劑疫苗的新指引，建議80歲及以上、以及住在長期護理院或其他聚集環境中的人接受第二劑加強劑。
麥克馬斯特大學(McMaster University)生物化學及生物醫學科學系副教授米勒(Matthew Miller)表示，即使有這些建議，仍不清楚長者和普通人中的其他成員，需持續多久注射加強劑，才能保持免受病毒侵害。
他說，研究顯示，疫苗保護似乎在接種數月後就會減弱，因此建議國民在未來接種更多劑量的可能性很高，公眾應期望將繼續需要加強劑，問題只是頻率如何，這將取決於不同變種病毒的存在方式，以及所引起疾病的嚴重程度。
霍塔補充，患嚴重疾病風險較高的人可能較其他人更頻繁地接種加強劑，包括年齡較大的人。
奧托稱，很難預測疫情大流行的進程，以及需多少劑量的疫苗才能防止感染，原因是隨着時間的推移，可能會出現新的變種，而病毒本身也在不斷變化和發展新的突變。
另一方面，輝瑞與其合作夥伴BioNTech及莫德納等製藥公司已開始生產專門針對奧密克戎BA.1變體的刺突蛋白的疫苗，但基臨床試驗的數據尚未公布，因此，奧托說，現在很難推測新疫苗配方的出現及可廣泛使用的時間。
霍塔強調，疫苗不是唯一可用於預防病毒的工具，疫苗不會完全消除病毒的。米勒則說，應考慮採取其他措施來幫助減少病毒在公共場所的傳播，包括繼續在室內佩戴高質量的口罩。
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