■■在街上踏e-bike毫不費力，輕鬆寫意。Zygg提供
隨着經濟重開，TTC的擠迫情況慢慢回復往日，搭乘公共交通工具成為後疫情下的頭痛問題。不過面對大流行也可以有新常態，近年大熱的「e-bike」（電力單車）就被視為未來城市主要交通工具，而且集環保、健身、省錢、趣味於一身。
五十多歲的陳先生一向喜歡踏單車，但他不諱言年紀大了，踏單車不再輕鬆，尤其是上斜路或路面崎嶇時，所以他對近年流行的e-bike很感興趣，心思思想自置一輛，他解釋道：「年紀大了，仍然想踏單車健身，但又不想上斜時太辛苦，很想全程有下坡的爽快感覺，e-bike可說是一種折衷方法。」
事實上，不少人都有陳先生這種想法，令近年e-bike的全球銷量大增。根據市場研究公司NPD Group的數據，單從2016年到2017年，e-bike的銷量就增長了91%。截至去年，這是一個價值154億美元的產業，而銷情在疫境下更未放緩。2018年，荷蘭e-bike的銷量甚至超過了傳統單車。
所謂的e-bike，動力其實並非全部由電力或燃料產生，e-bike準確來說是電力輔助單車，裝有電池驅動的「踏板輔助裝置」，你仍然需要自己踩動單車。當你踩動踏板時，一個小型發動機就會啟動並給你助力，讓你背負重物仍然可以快速爬坡，又或是穿越高低不平的地形時不至氣喘。e-bike的電池每次充電後，大約可走60至170公里，視乎路線、波段、和電池大小而定。
價錢不便宜 動輒上千元
目前e-bike的售價並不便宜，價格差別很大，一輛可靠的入門e-bike至少要花1,500元，如果是一輛Bosch、Shimano或Yamaha等品牌的高級e-bike，價格隨時要上好幾千元。一些單車網友就稱入門版的平價e-bike可以拿來作消閑用，但真是用來代步或作長途旅程時，還是需要車架紥實的單車。
陳先生為了兼顧價格和品質，考慮購買一套「電力單車改裝組合」（Electric bicycle conversion kits），這個組件可以安裝在普通單車上，將之改裝成e-bike，他說：「一來可以慳錢，二來我可以繼續用自己心愛的單車。」 這種改裝組合售價，以最常用的48V電池容量計算，大約需1,000元（連電池）。
多市現首間e-bike租賃公司
正因為e-bike大熱，但售價暫時還不太親民，多倫多在6月1日就出現了e-bike長期租賃公司Zygg，創辦人麥克勞克林（Kevin McLaughlin）稱這是北美首間同類型公司，他在接受星島訪問時解釋e-bike的好處：「e-bike可以讓人用更少的氣力去得更遠，和騎得更久。使用e-bike也可以省去不少時間，例如不用塞車和找車位。近年來e-bike非常受歡迎，少於15公里的旅程，它真的可以代替汽車和公共交通工具。這也是做運動健身的好方法，而在疫情下，人們都在找其他的交通方法，e-bike將會更加流行。」
現時Zygg的客戶由25至75歲不等，男女客戶各佔一半，分佈多倫多各區，但大多數來自多倫多市中心，因為那裡有較多單車設施，以及車程較短。目前Zygg提供年租、季租和月租等租車方法，租金視乎租賃期長短、車型等計算，由最低69元月租起。
目前在安省騎e-bike並不需要特別牌照，但須年滿16歲並在駕駛時配戴頭盔，而租賃Zygg的e-bike必須年滿21歲。至於騎e-bike的交通規則和傳統單車一樣，時速也是不能速過32公里。
麥克勞克林認為，目前在多倫多，有一個很好的單車交通路線供e-bike使用。「多倫多已建立了一個很好的單車專用交通網絡，最近完成的Bloor街單車徑，打通了東西交通線，而我也很喜歡到最近封閉了交通的路騎e-bike，如Lakeshore Blvd. W、 Bayview Ave等。」這個周末，至8月9日晚上11時，以上道路都會封閉，讓行人、單車客好好享受更大的空間，詳情可瀏覽ActiveTO 官方網頁。
在成立Zygg之前，麥克勞克林曾經在共享駕駛平台行業工作，他稱自己看好e-bike的前景：「我見到e-bike和電力滑板車（e-scooters）在亞洲很受歡迎，最近這股熱潮更吹到美國，我相信這種交通模式可以改善我們的健康，同時改善我們的社區。」
星島綜合報道
