■■加里托的兒子，等候治療長達兩年。星報
本報綜合報道
福特政府計劃改革對自閉症患者的服務，考慮直接把補助發放給家庭，由家庭自由選擇服務方式，以取代之前把資金撥給服務機構的做法。
據《星報》報道，福特政府高層人員稱，補助資金不會被削減，而是會被重新分配，預計未來幾天將發佈正式公告。此外，本地自閉症服務機構已獲知相關變化，新政策也將解決擁有2.3萬名兒童的超長等候名單，並為6歲以下兒童提供資金與相關服務，有研究報告指出，6歲正是接受治療的關鍵時刻。
目前輪候名單長 延誤診治
高級政府官員告知《星報》稱，安省兒童、社區及社會服務廳，今後將更注重等候名單，進一步為患者提供診斷和治療，同時也提供更公平的服務。該名官員稱，患者等候名單十分「不合理」，許多患者無法獲得及時治療，他曾注意到四個孩子中有三個無法及時獲得醫療服務，而6歲以下正是展開治療的最佳年齡。
相較先前自閉症患者服務機構掌控補助資金，許多家長都傾向福特政府推出的新方案，因為提供服務的機構，可能會產生利益衝突。不過，福特政府計劃也引起許多醫生的恐懼，在大多倫多地區奧克維爾（Oakville）開診所的臨床醫師林德布拉德（Tracie Lindblad）稱，根據孩子年齡任意設置補助金額上限的做法，並不妥善。例如在卑詩省，無論兒童需求如何，6歲以下被診斷出自閉症的兒童，每年僅能接受2.2萬元的補助，而年齡在6歲至18歲之間的兒童，只能獲得5,000元。她說：「既然該方法並不妥善，福特政府為何還要把它引進安省？」
不過，福特政府新計劃也引發一些家庭的不安，加里托（Maria Garito）便是其中之一，儘管她並不喜歡目前的補助方式，但也不看好改進後的新方式。她的兒子馬科斯（Max）已等候治療長達2年多，家庭也無法承擔孩子所需的治療。如果政府直接撥款給家庭，意味着有些孩子能獲得長時間的服務，而許多孩子卻沒有，新計劃很容易被濫用。此外，她也擔心即使家庭有足夠的錢，但可能由於缺乏足夠的醫療服務，仍舊無法為病童提供醫治。
