社交机器人眼高手低能力有限 想成家居标配为时尚早

加拿大都市网

■机械宠物Vector今秋上市,主打低廉价格和更多功能。美联社
 

能够与人类进行社交活动的个人家居机器人已开始踏出实验室,走进大家的客厅和厨房,但人类是否已准备好迎接它们?

花了数十年研究才诞生的机器人,精密程度还根本比不上科幻小说里的同类。它们与电影里虚构的机器人相距甚远;它们大部分不懂步行,有些以轮子移动但通常没有四肢。在语言、社交技巧以及肢体灵活程度,更是无法追上人类。

更糟糕的是,它们还不及亚马逊、苹果以及谷歌弄出来的那些不会移动的智能扬声器。扬声器售价比早期的社交机器人便宜许多,背后驱动的人工智能系统也令众多机器人的有限能力相形见绌。

这无阻野心勃勃的生产商推出更仿真的机器人,可惜至今成绩甚为参差。

身躯圆圆的说话机器人Jibo以及卡通化的有轮“保姆”Kuri,皆已成为壮烈牺牲的先头部队。周三面世的一款较便宜家居机器人Vector,生产商希望它可以得到更多人的欢心。

■Anki公司执行长Boris Sofman展示手掌般大小的Vector。美联社
 

对社交机器人的期望一直与现实脱节。几乎可以说一无是处的Jibo,去年底在《时代杂志》以“最佳发明”为主题的一期登上封面。创造它的MIT机器人研究员Cynthia Breazeal当时向《美联社》表示:“有朝一日所有人对个人机器人视为必然。” 但,这一天还未到来。

一呎高的Jibo有圆锥形身躯,上面是一个阔大的半球状头颅,你把它放在哪它便留在哪。它可以摆动平面的圆形屏幕“脸孔”来向着你、讲笑话并播放音乐,被宣传为“全球首个为家居而设的社交机器人”。但以其近900元的售价,Jibo未能够交到足够的“朋友”。它在网上仍有售,但据悉母公司在六月时已裁退大部分员工,并且不回应记者的多次提问。

另一家初创公司Mayfield Robotics在七月底亦停止生产Kuri。这款售699元以轮子行走的机器人,能够用隐藏在可眨动圆形眼睛里的镜头来拍照和视频。

其他的家居机器人,例如售1,499元、有三呎高并配备显示屏的个人助手Temi,以及索尼1,800元的机械狗Aibo,更非普通人能够负担。

准备在今秋推出售价249元机械宠物Vector的Anki公司执行长Boris Sofman说:“能力不及Alexa但要800元或1,000元的机器人,不会有销路。”Vector只有手掌般大小,以坦克式轮行走,用叽叽喳喳的声音回答简单问题,还可以设定闹钟或以电邮和短信发讯息,具备脸孔辨识功能,“看到”熟悉的人出现时会作出反应。

来源:星岛日报

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