猛獁象。網上圖片
食草動物猛獁象作為一類關鍵物種，對環境和諧發揮了重要作用，它們可以阻止樹木過度繁殖，讓青草得以生長，從而維繫草原上所有動物的生存。
如今，人類正面臨著有史以來最高的氣溫紀錄，科學家逐漸認識到冰河時期的生態系統是多麼脆弱，但同時也發現，該生態系統仍有恢復的可能性。
著名遺傳學家喬治．丘奇將恢復冰河時期的生態系統視作己任。2015年，他和一支哈佛大學的研究團隊成功將一頭猛獁象的DNA整合進了猛獁象現存關係最近的「近親」——亞洲象的基因組中。他們選擇了14種最容易辨別的猛獁象基因，在猛獁象滅絕之後首次將這些基因啟動。但復活一頭猛獁象並不等同於復活這個物種，據丘奇估計，要想使猛獁象重現更新世時期的輝煌，至少要復活8萬頭猛獁象。如此龐大的數量足以令人望而卻步，更別提是一種早已滅絕的巨大生物了，畢竟基因工程並不適合進行量產。
目前的反滅絕計劃都需要從現有生物中尋找「代孕母親」，由牠們來繁育需要復活的生物。滅絕物種與代孕物種之間的進化距離（即基因差距）越短越好。因此亞洲像是繁育猛獁象幼崽的完美選項，兩者基因只有44處不同。但不幸的是，亞洲象也屬於瀕危物種。「要想培育出8萬頭猛獁象或耐寒大象，就算所有相關政府都表示支持，我們也找不到足夠的代孕母象。」丘奇在近日表示。丘奇指出，唯一可行的辦法就是「提供足夠的血液和營養供應，在體外進行完整發育。」
