科技公司频推儿童服务程式 批评指改动无关痛痒

加拿大都市网

■脸书为Messenger Kids加入睡眠模式。美联社

脸书近期为Messenger Kids服务加入了“睡眠”模式,让家长限制子女使用时间。但批评者表示,科技公司根本不应以儿童作为对象,今次是科技业稍作让步。反对者主要的担忧包括:对儿童的影响仍未清楚,而在市场的利诱下,企业最关心的未必是儿童的利益。

脸书、亚马逊以及谷歌没有完全抽起服务,只是在无关痛痒的地方稍作修改。以下是本星期的一些公布:

脸书Messenger Kids
脸书在去年12月推出Messenger短信程式的儿童版。它不设广告并让家长在子女通讯对象有大量的控制。论据是虽然普通版程式是为年满13岁人士而设,但较年幼的儿童也有使用。脸书声称Messenger Kids是让较年幼的一群有更安全的选择。

改动:家长现时能够设定子女不可以使用程式的时间,可以是一次性或重复的限制,例如是上学日的晚上九时后。程式进入睡眠模式后,当小朋友开启程式时便可获得通知并且不能够使用。

不足之处:批评者指Messenger Kids并非回应需求而是在建立需求。由100名儿童发展专家及维权人士签署的一份公开信指出:“它主要是吸引那些根本没有自己社交媒体户口的儿童。”提供时限与完全撤下程式差距甚远。

YouTube Kids
自2015年以来,YouTube已推出专为儿童而设的YouTube Kids,声称是“更安全”的地方来找寻《猪爸爸》剧集或用户制作的拆玩具礼物视频。

但YouTube因未能隔绝一些可以是儿童不宜的视频而备受批评。非牟利组织“广告绝迹童年运动”Campaign for a Commercial-free Childhood)曾要求联邦贸易委员会调查YouTube的数据收集和广告行为有没有违反联邦的儿童隐私规定。

改动:YouTube在本周表示,修改儿童版程式好让家长可以限制子女只能看到那些经由人手而非电脑审查的视频。

不足之处:默认是使用旧有的自动化系统,换言之,家长要主动选择这项人手审查选项。还有YouTube继续在这儿童版上展示广告。

亚马逊Alexa

家长及儿童发展专家一直在担忧智能扬声器对幼儿可能带来的影响,他们可能不明白Alexa并非真人,而习惯了向“她”呼喝可能导致他们认为这样的行为是可以的。

改动:要是儿童有“礼貌地”说“请”,Alexa将懂得答谢他们。家长亦可以设定Alexa在上床时间要静下来,或拦截内含不文歌词的歌曲。

不足之处:这可能只为讨好家长购买更多亚马逊产品。亚马逊现时更推出一款售80元的儿童版Echo Dot,有多种颜色的外壳和两年保固。

来源:星岛日报

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