■臉書為Messenger Kids加入睡眠模式。美聯社
臉書近期為Messenger Kids服務加入了「睡眠」模式，讓家長限制子女使用時間。但批評者表示，科技公司根本不應以兒童作為對象，今次是科技業稍作讓步。反對者主要的擔憂包括：對兒童的影響仍未清楚，而在市場的利誘下，企業最關心的未必是兒童的利益。
臉書、亞馬遜以及谷歌沒有完全抽起服務，只是在無關痛癢的地方稍作修改。以下是本星期的一些公布：
臉書Messenger Kids
臉書在去年12月推出Messenger短訊程式的兒童版。它不設廣告並讓家長在子女通訊對象有大量的控制。論據是雖然普通版程式是為年滿13歲人士而設，但較年幼的兒童也有使用。臉書聲稱Messenger Kids是讓較年幼的一群有更安全的選擇。
改動：家長現時能夠設定子女不可以使用程式的時間，可以是一次性或重複的限制，例如是上學日的晚上九時後。程式進入睡眠模式後，當小朋友開啟程式時便可獲得通知並且不能夠使用。
不足之處：批評者指Messenger Kids並非回應需求而是在建立需求。由100名兒童發展專家及維權人士簽署的一份公開信指出：「它主要是吸引那些根本沒有自己社交媒體戶口的兒童。」提供時限與完全撤下程式差距甚遠。
YouTube Kids
自2015年以來，YouTube已推出專為兒童而設的YouTube Kids，聲稱是「更安全」的地方來找尋《豬爸爸》劇集或用戶製作的拆玩具禮物視頻。
但YouTube因未能隔絕一些可以是兒童不宜的視頻而備受批評。非牟利組織「廣告絕跡童年運動」Campaign for a Commercial-free Childhood）曾要求聯邦貿易委員會調查YouTube的數據收集和廣告行為有沒有違反聯邦的兒童隱私規定。
改動：YouTube在本周表示，修改兒童版程式好讓家長可以限制子女只能看到那些經由人手而非電腦審查的視頻。
不足之處：默認是使用舊有的自動化系統，換言之，家長要主動選擇這項人手審查選項。還有YouTube繼續在這兒童版上展示廣告。
亞馬遜Alexa
家長及兒童發展專家一直在擔憂智能揚聲器對幼兒可能帶來的影響，他們可能不明白Alexa並非真人，而習慣了向「她」呼喝可能導致他們認為這樣的行為是可以的。
改動：要是兒童有「禮貌地」說「請」，Alexa將懂得答謝他們。家長亦可以設定Alexa在上床時間要靜下來，或攔截內含不文歌詞的歌曲。
不足之處：這可能只為討好家長購買更多亞馬遜產品。亞馬遜現時更推出一款售80元的兒童版Echo Dot，有多種顏色的外殼和兩年保固。
來源：星島日報
