受疫情影響，聯邦移民、難民及公民部(Immigration, Refugees and Citizenship Canada，IRCC)宣佈於今年3月14日起暫停舉辦公民考試及入籍儀式，致一些公民申請人的入籍過程嚴重延誤。部分申請人日前更在多倫多市政廳前廣場請願，要求聯邦政府設法儘快恢復公民考試，或採取網上考試方式。
加拿大法律規定，凡18至54歲申請入籍的人士，均需通過一個由20道題組成的公民知識考試，內容涉及本國歷史、文化、地理，以及公民的權利責任等。通過考試者才能獲准申請。這一考試於3月中旬被迫暫停。其他需本人出席的公民活動，包括入籍宣誓儀式，也由3月中旬起無限期延後。不過IRCC承諾會提供網上入籍儀式。
難民4口之家一年前交申請
加拿大廣播公司(CBC)報道，部分加國永久居民的入籍申請因上述原因被嚴重延誤。12歲的敘利亞難民奧沙瑪莉(Sedra Alshamaly)於2016年與父母家人登陸加拿大成為永久居民，現時7年級的她形容自己差不多已變成一名加拿大人。只是全家人於一年前遞交的入籍申請，因疫情而被「無限期」拖延，到現在仍未收到任何最新進展的消息。
奧沙瑪莉一家4口上星期日前往多市府廣場，與其他有類似經歷的申請人一道請願，呼籲聯邦不要忘記這些仍在等待公民申請審批結果的人，儘快安排他們參加公民知識考試，或至少讓他們了解更多的訊息。「公民考試何時可以進行？現時是甚麼情況?下一步要如何？」這是他們提出的一系列問題。
來自印度的移民卡爾瓦(Rajesh Kalwa)也有類似的故事。他的入籍申請已遞交了16個月，現時仍等待移民部回應。他有一個11個月大的女兒，計劃帶她回印度看望祖父母。但他怕自己出國期間錯過移民部的公民考試通知，從而帶來更長時間的延誤。他感到自己目前的生活處在懸而未決的狀態。
促仿效學校考試改網上進行
IRCC早前曾承諾會儘快就公民考試日期向申請人提供最新信息。不過當局也表示目前不能確定準確的審批時間。因為IRCC目前的優先工作仍是幫助在海外的加拿大人返國。渥太華表示可以將緊急公民申請個案列為「特別案件」處理，但並沒有具體說明依據哪些標準進行這一操作。
IRCC一位發言人在9月份時曾表示，考慮恢復服務可供選擇的方式，將包括網上公民知識考試。但這一做法存在爭議。一些移民專家擔心網上考試難免有誠信問題。但公民申請人認為，現時疫情結束遙遙無期，政府必須以某種方式恢復公民考試，允許在設法保持應試者身體距離的前提下前往考場，或是轉到網上進行。星島綜合報道
