（■一名金恩縣的男性患者在西雅圖市郊柯克蘭的醫院離世。圖為醫護人員將一名患者送入救護車。美聯社）
美國華盛頓州出現全美首宗新冠肺炎患者死亡病例，總統特朗普同日舉行記者會，安撫公眾「沒有必要恐慌」，強調國家為抗疫做好「充分準備」，並且頒佈多項全新旅遊限制措施，以防止疫情進一步擴散。
綜合美聯社、路透社、ABC、CBS及NBC報道，華盛頓州29日公布首宗死亡病例後，特朗普在副總統彭斯及衛生部官員陪同下臨時舉行記者會，宣布禁止國民前往伊朗旅行，並呼籲國民不要前往爆發疫情的意大利及韓國。雖然特朗普早於3年前禁止伊朗國民入境，以致前往伊朗旅遊人數有限，但過去仍有部分伊朗裔家庭能夠申請簽證前往當地。
另外，任何14天內曾經前往伊朗的外籍人士，不得前來美國，彭斯還表示將與意大利和韓國當局合作，篩選能夠入境的人士。特朗普同時考慮一系列更嚴厲的旅遊禁令，包括關閉美墨邊境以防病毒擴散，他其後澄清目前沒有從墨西哥傳入的病例，這種可能性不高，但不會排除任何邊境管制。
不排除關閉美墨邊境
特朗普起初形容，全美首名新冠肺炎死者是個50來歲的華盛頓州女性，本身有「高醫療風險」，相信身體原本健康的國民感染後可順利痊癒，他又強調國家正為疫情擴散做好「充分準備」，呼籲國民不用過分恐慌，也不用改變日常生活日程。他預告，3月2日將與製藥公司代表在白宮會面，以討論開發新冠肺炎疫苗。
華盛頓州州長英斯利（Jay Inslee）隨後發表聲明，澄清死者性別應該為男性，但其後聲明未有再交代性別，僅形容死者為「華盛頓州人」，並對死者親友致以深切哀悼。華盛頓州衛生廳之後再確認，死者為一名來自金恩縣（King County）的男性，同一醫院有一名70歲確診病人。疾病控制及預防中心（CDC）總監雷德菲爾德（Robert Redfield）表示，沒有證據顯示死者受感染與外游因素有關。長青醫院（Evergreen Hospital）發言人則表示，患者是在轄下西雅圖市郊柯克蘭（Kirkland）的醫院離世。
今次是首次有國民在美國境內，因為感染新冠肺炎離世，一名60歲華裔美國公民2月初，同樣因為新冠肺炎在中國武漢離世。
全美目前累計有69宗新冠肺炎確診病例，在本地確診的個案增至24宗。「全國免疫與呼吸疾病中心」主任梅森尼爾（Nancy Messonnier）解釋，新增病例包括有首宗前線醫護人員的感染個案，以及首宗在專業護理機構內傳染的個案。華盛頓州衛生廳證實，兩宗新增個案均與柯克蘭的長期護理中心Life Care Centre有關，其中40來歲的確診醫護「情況良好」，70歲確診院友則「情況嚴重」。
社區傳染增至4例
另外，全國目前有4宗傳染途徑不明的病例，分別來自加州、俄勒岡州和華盛頓州，全部沒有外游或者與確診人士接觸的紀錄，相信為社區感染個案，反映病毒可能至少在4個社區擴散。4個地區相距多達900哩，由加州聖他克拉縣遠至華盛頓州普吉特海灣地區。
部分民主黨人指控，特朗普應對疫情反應過慢，有民主共和兩黨議員同樣批評，額外撥款25億元防疫並不足夠；特朗普於29日再度作出反駁，指控政敵把新冠肺炎「政治化」，借故對他攻擊。在新冠肺炎的陰影下，美股過去一周受到重大衝擊，但特朗普相信市場將會復蘇，他呼籲聯儲局減息應對。
