（■■■移民局警告，新冠疫情令移民申请人数大减，营运资金即将耗尽。图为一名手持国旗正在等候入籍仪式的人士。美联社）
负责处理移民申请的公民及移民服务局（USCIS）在15日警告，新冠疫情令移民申请人数大减，收入大跌令营运资金即将耗尽，假如国会无法以12亿元公帑注资，部门势将无法支付薪酬，恐要裁员或削减服务以维持部门运作。
综合霍士（Fox）新闻与《华盛顿时报》报道，USCIS隶属于国土安全部，是少数几乎单靠收取费用来营运的联邦部门，过去在联邦政府停摆下，仍然能够有充裕资金维持运作，如今却受疫情沉重打击。
USCIS办公室自3月开始为防疫而关闭，仅维持有限度服务，加上总统特朗普签署行政令暂停绿卡申请60日，以致收入大减约一半。
政策副总监埃德洛（Joseph Edlow）在15日发给员工的电邮中解释，今次新冠疫情史无前例，没有任何历史数据足以推算疫情对局方收入的打击，但以目前趋势预测，USCIS的资金快将于今年夏季耗尽，假如没有国会介入，恐怕难以继续支付薪酬开支，可能要采取果断行动以维持部门运作。
根据USCIS向国会的说明，其资金将于7月13日耗尽，需要近6亿元作为今个财年余下的营运开支，并需要额外6.5亿元留待明年备用，但上述拨款仅足以维持部门“有限度服务”。
国会注资USCIS早有先例。2000年代初期，USCIS积压大量移民申请个案，国会其后以公帑协助部门增聘人手处理。
另外，USCIS每年营运开支约4%来自纳税人，主要用以支持“雇员就业资格电子核实系统”（E-Verify），方便企业核查被雇人士在美是否拥有合法工作资格。
过去有共识认为移民和聘请外劳的企业，应当负担处理移民手续的开支，不应该由纳税人承担，以致USCIS能够名正言顺收取申请手续费来营运，而USCIS每隔数年亦会审查收费水平，并可提高收费以增加部门收入。部分民主党国会议员近年却批评涨价安排，并要求改变USCIS靠收取费用营运的架构，改以纳税人支持其营运，从而加强国会对USCIS决策的控制。
监督USCIS开支的参众两院委员会主席，均未有就USCIS的拨款要求给予即时回应。但有民主党议员助理向霍士新闻表示，国会已经审理USCIS要求，并要求当局提交更详尽资料。星岛讯
