美国官方25日发出警告，称新冠病毒几乎可以肯定将开始在美国的社区扩散。法新社
美国疾病控制及预防中心（CDC）25日发出警告，称新冠病毒几乎可以肯定将开始在美国的社区扩散，不排除学校停课，大规模人群聚会活动取消，以及雇员改为在家办公的可能性，同时敦促民众应该现在就为日常生活可能会被严重打乱做准备。
综合《纽约时报》、《华尔街日报》及CNN报道，CDC全国免疫及呼吸道疾病中心主任梅桑尼亚博士（Dr. Nancy Messonnier）在当天的新闻简报会上表示，“这（冠状病毒疫情扩散）不是会不会发生的问题，而是在何时发生的问题。”梅桑尼亚博士指出，万一爆发疫情，社区应为“社会隔离措施”做准备，如将学校的班级分为小班上课，学校停课，取消大型或小型的会议，安排雇员在家办公。她表示：“我们要求美国民众为这可能是很坏的预期做准备。”卫生部长阿扎尔25日告诉参议院一个委员会，美国不能与外界隔开病毒，“对此我们需要持现实态度”。
追踪传播源 控制病毒扩散
美国目前共有57宗被证实的感染病例，其中40宗是“钻石公主号”邮轮的游客。这些病人目前在医院隔离。在美国当地被证实的病例有14宗，另外3宗是从中国乘坐包机回美的撤侨。目前还未有迹象显示疫情在美国社区传播。
截至目前，美国的公共卫生系统通过隔离确诊病例的同时，密切监察曾与病人有密切接触的人是否出现症状的做法，控制病毒扩散。公共卫生当局说，在病例相对较少及每一宗病例可以是互相传染及可追踪到传播来源之时，这种策略最有效，美国目前就是这种情况。被证实的病例或是最近曾去中国，或与感染病人有密切接触，或是“钻石公主号”邮轮的游客。
不过专家指出，如果疫情在美国广泛扩散，现时的方法则将难以或不可能控制疫情。他们提议，应该改为采取类似学校停课、取消大型聚集活动及要求雇员在家办公的策略。
CDC官员表示，若疫情在美国扩散，他们现在不能预测扩散的程度是温和还是严重，但梅桑尼亚博士提醒美国民众，应为他们的日常生活会被严重打乱做准备。
与此同时，特朗普政府对冠状病毒疫情的回应在国会受到民主共和两党议员的严词拷问。议员们明确表示，他们认为政府并未为CDC预测的疫情爆发做好准备。
卫生部长阿扎尔被议员查问准备是否足够，指出卫生部向国会要求紧急拨款25亿元，金额比以往对抗大规模疫情的拨款少。参议员、阿拉巴马共和党人谢尔比（Richard Shelby）告诉阿扎尔，这个拨款要求金额太少。阿扎尔告诉议员，白宫要求的25亿元紧急拨款可能只是第一轮的资金要求，其中12.5亿是新拨款，另外12.5亿从其他计划抽调。他还说，国家的紧急储备中已存有3000万个N95口罩。但当华盛顿州民主党参议员穆雷问阿扎尔，他认为美国现时的口罩储备是否足够时，阿扎尔回答，“当然不够，否则我们就不会要求拨款。”他续说，需要的N95口罩要有3亿个。
梅桑尼亚博士也表示，由于目前对新冠病毒还没有疫苗或治疗方法，社区及个人应准备措施保护自己，如洗手、咳嗽时遮挡嘴巴，生病时留在家中，勿接触其他人等。民众也应该向学校查问，万一疫情扩散，学校停课或网上上课的计划。
