美國官方25日發出警告，稱新冠病毒幾乎可以肯定將開始在美國的社區擴散。法新社
美國疾病控制及預防中心（CDC）25日發出警告，稱新冠病毒幾乎可以肯定將開始在美國的社區擴散，不排除學校停課，大規模人群聚會活動取消，以及僱員改為在家辦公的可能性，同時敦促民眾應該現在就為日常生活可能會被嚴重打亂做準備。
綜合《紐約時報》、《華爾街日報》及CNN報道，CDC全國免疫及呼吸道疾病中心主任梅桑尼亞博士（Dr. Nancy Messonnier）在當天的新聞簡報會上表示，「這（冠狀病毒疫情擴散）不是會不會發生的問題，而是在何時發生的問題。」梅桑尼亞博士指出，萬一爆發疫情，社區應為「社會隔離措施」做準備，如將學校的班級分為小班上課，學校停課，取消大型或小型的會議，安排僱員在家辦公。她表示：「我們要求美國民眾為這可能是很壞的預期做準備。」衛生部長阿扎爾25日告訴參議院一個委員會，美國不能與外界隔開病毒，「對此我們需要持現實態度」。
追蹤傳播源 控制病毒擴散
美國目前共有57宗被證實的感染病例，其中40宗是「鑽石公主號」郵輪的遊客。這些病人目前在醫院隔離。在美國當地被證實的病例有14宗，另外3宗是從中國乘坐包機回美的撤僑。目前還未有跡象顯示疫情在美國社區傳播。
截至目前，美國的公共衛生系統通過隔離確診病例的同時，密切監察曾與病人有密切接觸的人是否出現癥狀的做法，控制病毒擴散。公共衛生當局說，在病例相對較少及每一宗病例可以是互相傳染及可追蹤到傳播來源之時，這種策略最有效，美國目前就是這種情況。被證實的病例或是最近曾去中國，或與感染病人有密切接觸，或是「鑽石公主號」郵輪的遊客。
不過專家指出，如果疫情在美國廣泛擴散，現時的方法則將難以或不可能控制疫情。他們提議，應該改為採取類似學校停課、取消大型聚集活動及要求僱員在家辦公的策略。
CDC官員表示，若疫情在美國擴散，他們現在不能預測擴散的程度是溫和還是嚴重，但梅桑尼亞博士提醒美國民眾，應為他們的日常生活會被嚴重打亂做準備。
與此同時，特朗普政府對冠狀病毒疫情的回應在國會受到民主共和兩黨議員的嚴詞拷問。議員們明確表示，他們認為政府並未為CDC預測的疫情爆發做好準備。
衛生部長阿扎爾被議員查問準備是否足夠，指出衛生部向國會要求緊急撥款25億元，金額比以往對抗大規模疫情的撥款少。參議員、阿拉巴馬共和黨人謝爾比（Richard Shelby）告訴阿扎爾，這個撥款要求金額太少。阿扎爾告訴議員，白宮要求的25億元緊急撥款可能只是第一輪的資金要求，其中12.5億是新撥款，另外12.5億從其他計劃抽調。他還說，國家的緊急儲備中已存有3000萬個N95口罩。但當華盛頓州民主党參議員穆雷問阿扎爾，他認為美國現時的口罩儲備是否足夠時，阿扎爾回答，「當然不夠，否則我們就不會要求撥款。」他續說，需要的N95口罩要有3億個。
梅桑尼亞博士也表示，由於目前對新冠病毒還沒有疫苗或治療方法，社區及個人應準備措施保護自己，如洗手、咳嗽時遮擋嘴巴，生病時留在家中，勿接觸其他人等。民眾也應該向學校查問，萬一疫情擴散，學校停課或網上上課的計劃。
