■■西姆斯表示，加拿大納稅人聯盟反對就含糖飲料徵稅。
圖文：星島日報溫哥華記者張文慈
為抑制肥胖保障國民健康，聯邦及卑詩政府均考慮要對含糖飲料徵稅，加拿大納稅人聯盟（Canadian Taxpayers Federation，簡稱CTF）趁周三萬聖節公開表示反對，要求保留省民對選擇食品的控制權。
CTF卑詩地區總監西姆斯（Kris Sims）說：「當（萬聖節）你回家檢查你孩子討糖的袋子時，要想到省政府正在考慮對你拿到的糖果徵稅。事實上，政府應該放棄這麼做，讓省民自己決定想吃的食物。」
卑詩省府醫療保健費（MSP）特別工作組建議，未來對巧克力牛奶、果汁、汽水和其他含糖飲料徵稅。
另外，聯邦政府也正考慮取消兒童套餐Happy Meals中免費贈送玩具，並禁止在麥片及糖果盒上打印老虎或蜜蜂等卡通圖案。
指徵稅不會改變消費行為
西姆斯稱，健康食品行業正遊說政府，禁止不健康食品和徵稅，它們認為如果實施這項措施，含糖飲料零售價會提高，消費行為受到部分抑制，從而減少糖份攝入，實現肥胖控制目的。
但西姆斯反駁：「問題是，稅收不會改變消費行為，它們只會增加政府的庫房稅收。請記住，當我們被告知牛油和雞蛋是壞的，替代品和人造黃油是最好的，但這些選擇應留給消費者個人和父母，而不是政府。」
卑詩省府MSP特別工作組估計，如果省府徵收所考慮的飲料稅，每年可以從納稅人手中加征1.2億元。
糖果店東主抱怨損及生意
在西雅圖，選民正在決定是否進一步擴大徵收含糖飲料稅，西雅圖的零售商表示，在市議會決定徵收新稅後，他們已經失去郊區的業務，估計從納稅人手中多拿了2,100萬美元。
本報曾要求省衛生廳對此回應，但到截稿為止，一直未收到回復。
位於溫哥華洛遜街（Robson Street）街上糖果店東主也抱怨，一旦省府對含糖飲料徵稅，或者不許在糖果盒上打印卡通圖案，勢必令他生意難以生存，這對他並不公平。
報道指，安省滑鐵盧大學（University of Waterloo）公共健康學系的教授哈蒙德(David Hammond)早前說，對含糖飲料徵稅，可有效降低肥胖。
有研究表明，徵稅甚至可阻止2型糖尿病，25年內可以挽救1.3萬人的生命，以及得到430億元稅收。
