做一隻螞蟻的好處之一就是永遠不會被堵在路上。當這些有紀律的微小生物沿着狹窄的信息素排列的道路行進時，它們會設法保持來回的平穩流動，即使在交通高峰期也不例外。通過在一個自我組織的系統中進行合作，研究人員發現阿根廷螞蟻能夠適應不同的道路條件並防止堵塞的發生。所需要的只是一點無私和剋制，也許我們人類應該學習這一點。
和我們人類一樣，螞蟻是地球上唯一有「雙向車道」的生物。當然了，螞蟻們可沒有人類的交通規則，而且它們也不害怕「撞車」，但即便如此，它們作為一個整體移動時還是會盡量避免堵塞在一起。甚至亞里士多德也驚嘆於螞蟻個體是如何「沿着一條相當直的路線回到自己的巢穴，而且在這條路上它們從不會相互阻礙」。
此前，已有研究表明螞蟻的道路上每分鐘可以通過幾百個個體，但這項研究是第一次發現直接證據的。通過拍攝170個重複的實驗，研究人員觀察了這種特殊的螞蟻如何沿着連接它們的巢穴和食物的橋移動。這些實驗包括不同寬度的橋(5毫米、10毫米和20毫米)，這些橋分別可以容納400到25,600隻螞蟻。
在整個過程中，研究人員收集了有關交通流量、螞蟻速度和碰撞次數的數據，他們的發現令人驚訝：螞蟻似乎對交通堵塞免疫。他們在論文中寫道：「在這項研究中，阿根廷螞蟻用來保持交通順暢的確切機制仍然難以捉摸，但是當小道上的螞蟻密度增加時，它們似乎能夠評估此時的擁擠程度，並相應地調整它們的速度，以避免交通堵塞。」
事實上，與人類相比，螞蟻們可以在不減速的情況下以兩倍的容納量通過橋樑。當人們步行或開車時，車流通常在路面佔用率達到40%時開始減緩，而阿根廷螞蟻卻絲毫沒有減速的跡象，即使大橋的路面佔用率達到了80%。
螞蟻們似乎是通過自我的速度管制來做到這一點的。例如，當螞蟻比較忙的時候，研究人員發現螞蟻實際上會加速，直到路面達到最大流量。然而，當路面過於擁擠時，螞蟻們會減緩自己的速度以避免堵車。
研究人員解釋道：「在人類社會中，交通擁堵無處不在，因為人們都在追求自己的個人目標。相比之下，螞蟻們則是為了一個共同的目標：群體的生存，因此它們會合作行動，以優化食物的運輸。」
其它關於螞蟻的研究表明，有時，螞蟻們甚至也會使用交通管制人員。例如，2008年的一項研究發現，當搬運的路線開始堵塞時，返回蟻巢的個體會阻止離巢的螞蟻，迫使它們尋找新的路徑。
即使不改變我們的行為，我們也可以從螞蟻身上學到一些東西。研究人員表示，隨着自動駕駛汽車的出現，也許我們可以找到一種方法來仿效螞蟻的策略，從而優化交通流量
(煎蛋，圖片來源pixabay)
